הימות הגדולות

הימות הגדולות הן ימות קרחוניות הנמצאות באמריקה הצפונית ומהוות את מערכת הימות הגדולה בעולם.

הימות הגדולות
Great Lakes

The Great Lakes taken by the MODIS instrument onboard the Aqua satellite in August 2010 The Great Lakes taken by the MODIS instrument onboard the Aqua satellite in August 2010
מידע כללי
סוג	מערכת ימות
מידות
שטח	208,610 קילומטר רבוע
מידע נוסף
מקור לנהר	סנט לורנס
מדינות באגן הניקוז	ארצות הברית
קואורדינטות	45°45′N 84°00′W
(למפת ארצות הברית מוגדלת)   וושינגטון ניו יורק לוס אנג'לס שיקגו סן פרנסיסקו אטלנטה דאלאס יוסטון בוסטון סיאטל מיאמי ה א ט ל נ ט י ה ש ק ט מפרץ מקסיקו קנדה מקסיקו איי בהאמה הימות הגדולות (למפת ארצות הברית רגילה)   וושינגטון ניו יורק לוס אנג'לס שיקגו סן פרנסיסקו אטלנטה דאלאס יוסטון בוסטון סיאטל מיאמי ה א ט ל נ ט י ה ש ק ט מפרץ מקסיקו קנדה מקסיקו איי בהאמה הימות הגדולות

הימות ממערב למזרח:

• ימת סופיריור
• ימת מישיגן
• ימת יורון
• ימת אירי
• ימת אונטריו

גאוגרפיה

הימות נוצרו כתוצאה מסחיפת קרקע על ידי קרחונים אדירי ממדים בעידן הקרח האחרון. חופיהן מפורצים מאוד ועמוקים, יש בהן מאות איים ובהם גם אגמים. בתחילת החורף נוצרות לאורך החופים דיונות קרח ובהמשך קופאים פני המים, כתוצאה מן הרוחות הקרות המגיעות ממפרץ הדסון. הקרח מכסה את הימות למשך ארבעה חודשים. ספינות שוברות קרח פועלות באגמים בעונה זו ומפלסות נתיבי שיט.

שטחן הכולל של הימות הוא 245,200 קילומטר רבוע. 157,400 קילומטר רבוע, המהווים כשני שלישים מהשטח הכולל, נמצאים בתחומי ארצות הברית ואילו 87,800 הקילומטרים הרבועים הנותרים מצויים בשטח קנדה. ימת מישיגן היא היחידה מבין הימות הנמצאת כולה בתחומי ארצות הברית. חמש הימות הגדולות מפורזות מספינות מלחמה, לפי הסכם ראש-באגוט משנת 1817.

הימות ממוקמות בין קווי הרוחב הצפוניים 42–49 מעלות. הימה המזרחית ביותר, ימת אונטריו, נמצאת במרחק 355 קילומטר מהאוקיינוס האטלנטי, ומחוברת אליו באמצעות תעלת סנט לורנס. הימות מחוברות זו לזו ודרכן יכולות אוניות גדולות להגיע מן הים עד למרכז היבשת, ומכאן חשיבותן הכלכלית.

חופי הימות עשירים במרבצי ברזל ופחם, ובהם אזורי תעשייה מפותחים מאוד. לאורך חופי הימות והנהרות הנשפכים מהן שוכנות כמה מן הערים הגדולות באמריקה: מילווקי, באפלו, טורונטו, מונטריאול, קליבלנד, שיקגו והעיר דטרויט, בה מרכז תעשיית הרכב של ארצות הברית. לאורך החופים הוקמו תחנות כוח גרעיניות לייצור חשמל, הגורמות בין השאר גם לזיהום תרמי.

נתוני הימות

	ימת אירי	ימת יורון	ימת מישיגן	ימת אונטריו	ימת סופיריור
שטח (קמ"ר)	25,700	59,600	58,000	19,500	82,400
נפח (קמ"ק)	480	3,500	4,900	1,640	12,000
גובה (מטר)	174	176	176	75	182.9
עומק ממוצע (מטר)	19	59	85	86	147
עומק מרבי (מטר)	64	228	282	245	406

גלריית מפות

• 

  ימת סופיריור

• 

  ימת מישיגן

• 

  ימת יורון

• 

  ימת אירי

• 

  ימת אונטריו

• 

  חתך רוחב של הימות הגדולות

• 

  היווצרות הימות הגדולות מאז עידן הקרח

• 

  מפת הימות הגדולות

קישורים חיצוניים

• הימות הגדולות, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)