יעקב אפשטיין (פסל בריטי)

יעקב אפשטיין (באנגלית: Jacob Epstein;‏ 10 בנובמבר 1880 – 19 באוגוסט 1959) היה פסל יהודי בריטי יליד ארצות הברית.

יעקב אפשטיין
Jacob Epstein

לידה	10 בנובמבר 1880 ניו יורק, ארצות הברית
פטירה	19 באוגוסט 1959 (בגיל 78) לונדון, הממלכה המאוחדת
מקום קבורה	בית הקברות של פאטני וייל
מקום לימודים	בית הספר הלאומי הגבוה לאמנויות היפות אקדמיה ז'וליאן
תקופת הפעילות	1900–1959 (כ־59 שנים)
תחום יצירה	פיסול
יצירות ידועות	קבר אוסקר ויילד
פרסים והוקרה	אביר מפקד במסדר האימפריה הבריטית
בן או בת זוג	מרגרט דנלופ קתלין גארמן
צאצאים	תאודור גארמן, קיטי גארמן, אסתר גארמן

קורות חייו

אפשטיין נולד בניו יורק להורים יהודים מהגרים מפולין ומרוסיה. למד פיסול בניו יורק ואחרי כן בפריז. בשנת 1905 הגיע ללונדון, השתקע ויצר את רוב עבודותיו. המאפיין את יצירותיו הוא, מה שמבקריו קראו, הדואליות בביצוע: מחד - עבודות בברונזה - כולל מאות פורטרטים - שהן בעלות אופי נטורליסטי (עם לא מעט השפעה מאוגוסט רודן), ומאידך - דמויות בעלות שמות סמליים שגולפו בגילוף ישיר מאבן (והוא היה הראשון באנגליה שעשה זאת). אלמנט נוסף בעבודתו שהשפיע על שדה האמנות באנגליה היה - החדרת השפעות לא-אירופאיות לפיסול, כגון האמנות המצרית והמסופוטמית, אלמנט שבזמנו עורר ביקורת רבה באנגליה, אך במשך הזמן התקבל כנתון רצוי, ועורר חיפושי השראה גם באמנויות לא-אירופיות אחרות. השיא, כנראה, היה בהשפעת האמנות המקסיקנית על הפסל הנרי מור.

עבודות אפשטיין הנושאות שמות סמליים, ובשני המדיומים בם עבד, מביעות את התייחסותו הפילוסופית לחיים, תוך גיוס מוטיבים דתיים הן מהיהדות (תנ"ך) והן מהברית החדשה. פסליו הגדולים, כגון "בראשית", "יום ולילה", "לזרוס", עוררו ביקורת חריפה, אך דיוקניו העשויים ארד הוכיחו את כישרונו הגדול, שאין חולקים עליו, בשטח זה. הפורטרטים שלו כללו את מרבית הדמויות המפורסמות של תקופתו, ומכל תחומי החיים: מהפוליטיקה (וינסטון צ'רצ'יל), מהספרות (ת"ס אליוט, ו-ג'וזף קונרד) מהמוזיקה (ואן-דירן) ומאישים הקרובים לישראל - חיים ויצמן (במכון ויצמן ברחובות) וברכה צפירה (אוסף פרטי). לאחר מותו אלמנתו תרמה רבים מפסלי-הגבס למוזיאון ישראל בירושלים, היכן שהוצגו בתערוכה ב-2002, ושניתנים לצפייה באתר המוזיאון, וכן למשכן לאמנות על שם חיים אתר בעין חרוד (האוסף לא טופל, לא הוצג ולא קוטלג).

במלחמת העולם הראשונה התגייס אפשטיין לצבא הבריטי במסגרת גדוד הקלעים ה-38, שנמנה עם הגדודים העבריים שיועדו להישלח לחזית ארץ ישראל.

בשנת 1954 קיבל תואר אבירות. אפשטיין נפטר באוגוסט 1959 והובא לקבורה על ידי אלמנתו הלא יהודיה בבית קברות כללי. טקס הקבורה נערך ללא סממנים דתיים על ידי בישוף אנגליקני, לאחר שרב שנתבקש לערוך את הלוויה הסביר שאינו יכול לקיים קבורה יהודית מחוץ לבית קברות יהודי. האוטוביוגרפיה של אפשטיין, "יהי פיסול", תורגמה ויצאה לאור בהוצאת מוסד ביאליק.

אפשטיין היה נשוי למרגרט דאנלופ מ-1906 עד מותה ב-1947. באותה עת ניהל רומנים עם נשים רבות ונולדו לו מהם חמישה ילדים. לאחר מותה של דאנלופ התחתן עם קתלין גרמן, ממנה נולדה לו בתו הבכורה קתלין (קיטי), אשר הייתה נשואה ללוסיאן פרויד.

גלריה

• 
  ניצחון מיכאל על השטן (1958)
• 
  הביקור, 1926, ברונזה, מוצג בגן הפסלים במוזיאון ישראל

לקריאה נוספת

• יעקב אפשטיין, יהי פיסול: פרקי אבטוביוגראפיה (מתורגמים בידי נ' התך [=מרדכי נרקיס]), ירושלים: מוסד ביאליק, תש"ח ('דברי אמנים'; ספר ב).
• Raquel Gilboa, ...And There Was Sculpture; Epstein's Formative Years (1880-1930), Lonodn, 2009
• Gilboa Raquel, ...Unto heaven will I ascend; Jacob Epstein's Inspired Years (1930–1959), London, 2013
• Evelyn Silber, The Sculpture of Epstein, London 1984

קישורים חיצוניים

מדיה וקבצים בנושא יעקב אפשטיין בוויקישיתוף

• אריה לרנר, הפסל יעקב אפשטיין (1880–1959), דבר, 28 באוגוסט 1959
• יעקב אפשטיין, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)
• יעקב אפשטיין, באתר "Find a Grave" (באנגלית)
• יעקב אפשטין (1880-1959), דף שער בספרייה הלאומית
• כתבי יעקב אפשטיין בפרויקט גוטנברג (באנגלית)