הסדרה הראשית – הבדלי גרסאות

לאחר תהליך היווצרותו של כוכב, הוא מייצר [[אנרגיה]] בליבתו החמה והדחוסה באמצעות [[היתוך גרעיני]] של [[אטום|אטומי]] [[מימן]] ל[[הליום]]. במהלך שלב זה של [[מחזור חייו של כוכב|חייו]] הוא נמצא על הסדרה הראשית, במיקום הנקבע בעיקר על ידי ה[[מסה]] שלו, אך גם על סמך הרכבו הכימי וגורמים נוספים. בהכללה, ככל שהכוכב מסיבי יותר, כך קצרה יותר תוחלת החיים שלו על הסדרה הראשית. כאשר נגמר מלאי המימן בליבה, עובר הכוכב לשלב הבא בחייו, ומתרחק מהסדרה הראשית.

 

 

בשל הפרש ה[[טמפרטורה|טמפרטורות]] בין ליבת הכוכב לבין פני השטח שלו, אנרגיה מועברת מבעד לשכבות המרכיבות את הכוכב, עד שהיא פורצת החוצה, אל ה[[פוטוספירה]]. שני המנגנונים המשמשים להעברת האנרגיה הזאת דרך הכוכב הם [[קרינה]] ו[[הסעת חום|הסעה]], כאשר כל אחד מהם משמש בהתאם לתנאים המקומיים. הסעה מתרחשת בעיקר באזורים בעלי הבדלי טמפרטורה גבוהים, [[אטימות]] גבוהה, או שניהם. כאשר מתרחשת הסעה באזור הליבה, היא מניעה את אטומי ההליום שנוצרו, כך שנשמרת הפרופורציה המתאימה של דלק (מימן) הנדרשת עבור היתוך גרעיני.