דניאל בל – הבדלי גרסאות

בל כינה את עצמו "סוציאליסט בענייני כלכלה, ליברל בפוליטיקה ושמרן בענייני תרבות". תרומותיו המרכזיות של בל, אשר נוסחו בספריו, הפכו לאבני דרך בהגות הסוציולוגית. ספריו המרכזיםהמרכזיים הם: "[[קץ האידאולוגיה]]" ([[1960]]), "הסתירה הבסיסית ב[[קפיטליזם]]" ([[1976]]), ו"ביאת החברה הפוסט תעשייתית" ([[1973]]).

הספר שקנהשהיקנה לו את עיקר פרסומו – "קץ האידיאולוגיה" – מסביר מדוע המרקסיזם, שפעם היה הכוח המניע של השמאל כולו, הפך כיום לבלתי רלבנטי, משום שניתן לדעתו כיום לגשר על הפערים וחוסר השויון בחברה ובכלכלה גם בדרכים שונות מאלה שמציע מרקס.

בספרו "ביאת החברה הפוסט תעשייתית", בל תיאר סוג חדש של חברה. לטענתו, החברות הפוסט-תעשייתיות תהיינה מבוססות על [[מידע]] ומוכוונות [[שירותים (כלכלה)|שירותים]]. משמע, בניגוד לעבר, בהןכאשר חברות ביססו עושרן על משאבים טבעיים כיהלומים, [[פחם]] וכדומה, חברות פוסט-תעשייתיות ייצרו ויפיצו מידע, ויהיו בהן יותר נותני שירותים מאשר נניח, חוואים או כורים. לפי בל, חברות פוסט-תעשייתיות תחלפנה את החברות התעשייתיות כמערכת הדומיננטית.

מאז פרסום הספר, רבות מתחזיותיו של בל התאמתו כנכונות: הוא צדק בתחזיתו אודות צריכה המונית, אך נכשל לחזות את המחיר החברתי לכך, כגון אובדן ביטחון תעסוקתי או [[אבטלה]] המונית. למרות זאת, עבודתו של בל מוערכת מאוד בשדה המחקר הסוציולוגי, בין השאר בזכות הבחנתו כי ה[[מודרניות]] הפכה ל[[סיפר|נרטיב]] מיושן.