מיקרו-מחשב – הבדלי גרסאות

המיקרוה[[מיקרו מעבד]] הראשון היה [[אינטל]] 4004 שיצא לשוק בשנת [[1971]]. שנה אחריו יצא אינטל 8008 שהיה המיקרו מעבד הראשון עם רוחב פס 8 [[ביט]]. ה-8080 כבר היה מעבד עצמאי למדי עם ביצועים משופרים. עד אמצע [[שנות ה-70]] קמו למיקרו מעבד זה של אינטל מספר מתחרים: המוטורולה 6800, ה-6502 של "מוס" וה Z80 החזק להפליא של "זילוג".

ראשית שימשו מיקרו מעבדים אלה במערכות מחשב שהתחרו [[מיני מחשב|במיני מחשבים]] כמחשבים רב תכליתיים בתעשיה ובאוניברסיטאות. הם חוללו מהפיכה בכך שהפכו את המחשב ממכשיר יקר ונדיר למכשיר שימושי ונפוץ יחסית. מחיר מערכת אופיינית היה כ-10,000 דולר, היא תקשרה עם מסוף אלפא-נומרי ב[[RS-232]], היה לה כונן [[תקליטון|דיסקים]] 8 אינטש ו[[זיכרון נדיף]] 64 קילו [[בית]]. מערכת ההפעלה הנפוצה ביותר למחשבים תעשיתיים/מחקריים אלו היתה CP/M, ה"אמא" הרוחנית של ה [[MS-DOS]].

מחשב ה[[אפל]] הראשון היה שחקן די זניח בקבוצה זו אך האפל II הצליח מעל ומעבר למתחריו. הוא היה מבוסס על מעבד חלש יחסית ה 6502 ועל ומ-16 32 אועד 48 קילו [[בית]] זיכרון בלבד. אך כונן הדיסקים שכלל, הממשק בצבע, המוניטור הייעודי ותוכנת CALCVisiCalc (האקסל[[גיליון_אלקטרוני|הכמו-אקסל]] הראשון) הפכו אותו לפופולארי ביותר.

עידן זה הסתיים עם הופעתו של ה[[מחשב_אישיIBM-PC|המחשב האישי]] של [[IBM]] ([[חומרה]]) ו[[מיקרוסופט]] ([[תוכנה]]). ה-IBM-PC השתלט על השוק הביתי, המסחרי, התעשיתי והמחקרי בזכות הפיכתו לסטנדרט שכל יצרני החומרה והתוכנה מתאימים עצמם אליו. המונח מיקרו מחשב כבר אינו בשימוש כיום. המונח מיקרו מעבד עדיין מיוחס לרכיבי [[CPU]] אינטגרליים המשולבים כיום כמעט בכל מכשיר אלקטרוני מסביבנו.