טביעת רגל אקולוגית – הבדלי גרסאות

אנליזה של טביעת רגל אקולוגית היא הערכה כמותית של שטח האדמה היצרני מבחינה אקולוגית, אשר נדרש לקיום אדם או קבוצת אנשים (לדוגמה משפחה, עיר או עירמדינה). זאת בהתבסס על השימוש הצפוי ב[[אנרגיה]], [[מזון]], [[מים]], חומרי בנייה ושאר משאבים. בשל קשיי [[מדידה]] קשה להגיע לאומדן מספרי מדויק של טביעת הרגל האקולוגית ויש בעייתיות מסוימת בהגדרת המושג, אך ניתן להגיע להערכה כמותית מקורבת.

הרעיון של טביעת רגל אקולוגית נעוץ בשימוש של בני האדם ב'''[[משאבים מתחדשים]]''', ובניגוד לתפיסה רווחת אינו מתייחס כלל לשימוש במשאבים בלתי מתחדשים<ref>[http://www.sustainablescale.org/ConceptualFramework/UnderstandingScale/MeasuringScale/EcologicalFootprint.aspx The Sustainable Project - Ecological Footprint]</ref>, כיוון שמעצם הגדרתם השימוש בהם אינו בר-קיימא. ה[[טבע]] יכול לחדש את משאביו בקצב מסוים; אולם באופן עקבי וגדל, בני האדם צורכים חלק ניכר מן המשאבים המתחדשים מהר יותר מהקצב שבו שהטבע מסוגל לחדש אותם.

על פי גישה זו, המצב של עומס אקלוגי הוא עודף מסכןהמסכן, בסופו של דבר, את המערכות האקולוגיות בכך שלא ניתן להן די זמן כדי "להיטען בחזרהמחדש". בנוסף, ברור שבני אדם יכולים לחיות ללא משאבים לא-בלתי מתכלים כמו מתכות או דלק מחצבי. הם חיו כך בעבר הרחוק, ואוליויתכן יחיושיחיו כך בעתיד. לעומת זאת, אנובני אדם וכל המינים תלויים במאגר המשאבים המתחדשים.

כדי לענות לטענות אלו, המודלים של טביעת הרגל האקולוגית נמצאים בתהליך מתמיד של שיכלול ועידון. השימוש בניתוח של טביעת הרגל האקולוגית נחשב כסימן הדרכה, ולא כאמת מידה מדויקת, של [[קיימות]]. לדוגמה, מעטים הם המודלים של טביעת רגל אקולוגית הכוללים את השימוש ב[[מים מתוקים]] או [[מים מלוחים|מלוחים]]. אבל היות שהמוקד של טביעת הרגל האקולוגית הינו ככלי עזר שעזורשעוזר לגילוי - לעורר אנשים, בעיקר אלו החיים בחברות המתועשות יותר, להיות ערים לשימוש הנרחב שהם עושים במשאבים ולעלויתולעלויות החיצוניות הנובעות מכך - הוספת פרטים נוספים או דיוק רב יותר עלולים להפריע למטרת לימוד זו.