תחרות ההטבעות (NBA)

'תחרות ההטבעות' (באנגלית:"Slan Dunk Contest") היא תחרות שנתית של ליגת ה-NBA במסגרת אירועי סוף שבוע האולסטאר ב-NBA. ראשיתה של התחרות באירוע האולסטאר שהתקיים בדנבר 1976 מטעם ליגת ה-ABA שהוקמה כמתחרה לליגת ה-NBA. באותה שנה הותרה הטבעה בליגת המכללות, הNCAA, לאחר שנאסרה במשך מספר שנים. כתוצאה מהאיחוד בין ליגת ה-NBA וליגת ה-ABA התחרות לא התקיימה עד 1984.

ההטבעות בתחרות נשפטות על ידי פאנל שופטים המורכב מחמישה שחקני עבר (בדרך כלל מטביעים מפורסמים מהעבר) המחלקים ציון בין 1-10 לאחר כל הטבעה כך שסך הניקוד האפשרי הוא 50.

כיום התחרות משלבת הצבעת אוהדים באמצעות מסרונים לקביעת הזוכה בתחרות בסיבוב האחרון.

המנצח של התחרות הראשונה שהתקיימה ב-ABA היה ג'וליוס אירווינג מהניו ג'רזי נטס הידוע בכינויו דוקטור ג'יי. האלוף הנוכחי הוא ג'רמי אוונס מקבוצת יוטה ג'אז.

היסטוריה

תחרות ההטבעות של ה-ABA לשנת 1976

במחצית משחק האולסטאר של הליגת ה-ABA לשנת 1976 התקיימה תחרות ההטבעות הראשונה בהיסטוריה. את התחרות ניצח ג'וליוס אירווינג מהניו ג'רזי נטס שהציג בפעם הראשונה הטבעה בריחוף מקו העונשין. אירווינג גבר על דיוויד תומפסון מהדנבר נאגטס, ארטיס גילמור מקבוצת 'קנטקי קולונלס' וג'ורג' גרווין ולארי קינון מקבוצת סן אנטוניו ספרס.

שנוות ה-80

ליגת ה-NBA החזירה לחיים את תחרות ההטבעות ב-1984 בעיר ההולדת של התחרות, דנבר. ההטבעה של ג'וליוס אירווינג מקו העונשין היא אחת ההטבעות הזכורות בהיסטוריה של התחרות, אולם הטבעה זו לא הניבה לו את הזכייה בתחרות. מי שזכה בסופו של דבר הוא לארי נאנס מהפיניקס סאנס.

ב-1985 זכה דומיניק ווילקינס, הסמול פורוורד של אטלנטה הוקס לאחר שגבר על מייקל ג'ורדן, אך לא הצליח לשחזר את זכייתו בשנה העוקבת, 1986 מול קהלו הביתי באטלנטה כאשר הפסיד לחברו לקבוצה ספאד ווב. ווב המתנשא לגובה 1.70 מטר בלבד הוא הזוכה הנמוך בהיסטוריה של התחרות.

בתחרות של 1987 זכה מייקל ג'ורדן ששיחזר את זכייתו בגמר של 1988. ג'ורדן כוכבה של שיקגו בולס שיריבו העיקרי בתחרות שנחשבת בעיני רבים כטובה בהיסטוריה היה דומיניק ווילקינס. ג'ורדן ששיחזר את הטבעתו מקו העונשין של דוקטור ג'יי (כינויו של ג'וליוס אירווינג) קיבל על הטבעה זו ציון מושלם של 50 נקודות מחבר השופטים.

בתחרות שנעלה את שנות ה-80 זכה קני ווקר שגבר על חביב הקבל, הסקנד גארד המצטיין קלייד דרקסלר.

שנות ה-90

תחרות ההטבעות נחשבה תמיד למוקד מעורר עניין בשבוע האולסטאר, אולם בשנות ה-90 ההתלהבות סביב התחרות החלה לדעוך. הסיבות העיקריות היו חוסר רצונם של שחקנים מובילים להשתתף בתחרות מחשש לפציעות והטבעות שחזרו על עצמם לאורך התחרויות. עקב היעדרם של שחקנים מובילים החלו לקחת חלק בתחרות שחקנים פחות ידועים בקרב הציבור הרחב כמו והזוכים בתחרות היו על פי רוב שחקנים שאינם מעלית הליגה כמו ברנט בארי, סדריק סבאלוס, אייזיאה ריידר והארולד מיינר.

יוצא דופן ברשימת הזוכים היה קובי בראיינט שזכה בתחרות של 1997 כאשר אחת מהטבעותיו כללה ריחוף והעברת כדור בין רגליו לפני ההטבעה. בראיינט היה בשנת הרוקי שלו והפך לימים להיות אחד מהשחקנים הטובים בהיסטוריה של הליגה.

בשנים 1998-1999 לא התקיימה תחרות (בשנת 1999 עקב השביתה ב-NBA).

העשור הראשון של שנות ה-2000

לאחר השבתת התחרות למשך שנתיים חזרה התחרות להתקיים באולסטאר של שנת 2000 שהתקיים באוקלנד, קליפורניה. תחרות זאת נחשבת בעיניי רבים לטובה בהיסטוריה והשתתפו בה מספר כוכבי NBA צעירים ומבטיחים ביניהם וינס קארטר ובן דודו טרייסי מגריידי מהטורונטו ראפטורס וסטיב פרנסיס מהיוסטון רוקטס. המנצח בתחרות היה קארטר שהציג מגוון של הטבעות מרהיבות ויוצאות דופן ביניהן הטבעת ווינדמייל 360 מעלות בניגוד לתנועת הגוף, הטבעה תוך היתלות עם המרפק על הטבעת והטבעה בין הרגליים ממסירת האלי הופ של מגריידי.

בארבע התחרויות הבאות שוב נעדרו מרבית הכוכבים מהתחרות מה שגרם לירידת הפופולריות של התחרות בקרב הציבור. בשתיים מתחרויות אלו זכה ג'ייסון ריצ'רדסון מהגולדן סטייט ווריורס.

בשנת 2005 שוב חזרה התחרות לעיר מולדתה דנבר ונטלו בה חלק אמארה סטודמאייר, JR סמית, כריס אנדרסן וג'וש סמית. בתחרות הטביע סטודמאייר מהפיניקס סאנס 360 האלי הופ ממסירת ראש של חברו לקבוצה סטיב נאש אך את הזכייה קטף סמית ג'וש סמית מאטלנטה הוקס שהצליח לנתר מעל קניון מרטין מהניו ג'רזי נטס שישב על כיסא ומסר לו את הכדור. בהטבעה נוספת ביצע סמית מחווה לשחקן העבר של אטלנטה דומיניק ווילקינס ולבש את גופייתו תוך ביצוע הטבעה דומה לזו שהביאה לווילקינס את אחת מזכיותיו בתחרות. אחד האירועים הזכורים מהתחרות הוא נסיונותיו החוזרים ונשנים של כריס אנדרסן לבצע הטבעות ללא הצלחה.

ב-2006 נדד האולסטאר ליוסטון והשתתפותו של נייט רובינסון מהניו יורק ניקס המתנשא לגובה 1.75 מטר בלבד עוררה התעניינות. רובינסון הצליח לזכות בתחרות באמצעות מגוון הטבעות מרשימות. אחת ההטבעות הזכורות הייתה התעופפות מעל זוכה העבר ספאד ווב שגובהו 1.70 מטר. רובינסון קיבל ציון מושלם של 50 נקודות עבור הטבעה זו. ביקורת מסויימת נמתחה לאחר התחרות מכיוון שלרובינסון לקחו ניסונות רבים להשלים את הטבעותיו מה שגרם לתחרות להימשך זמן רב..

התחרות של 2007 התקיימה בלאס וגאס. שופטי התחרות היו כולם זוכי עבר: מייקל ג'ורדן, דומיניק ווילקינס, קובי בראיינט, וינס קארטר וג'וליוס אירווינג. בתחרות זכה ג'ראלד גרין מהבוסטון סלטיקס שאחת מהטבעותיו הייתה קפיצה מעל נייט רובינסון תוך כדי כיסוי עיניו, מעין גרסת שחזור של זוכה התחרות ב-1991 די בראון מהסלטיקס שאת גופייתו גרין לבש. בנוסף הטבעתו האחרונה זכתה לניקוד 50 לאחר ביצוע הטבעת ווינדמייל בניתור מעל שולחן. הטבעה נוספת הראויה לציון מהתחרות היא של הסנטר דוויט האוורד מאורלנדו מג'יק שתוך כדי הטבעתו הדביק מדבקה קטנה עם תמונתו בפינה הימנית העליונה של הלוח.

ב-2008 התקיימה התחרות בניו אורלינס. השופטים היו דרל דוקינס, דומיניק ווילקינס, [[[קארל מלון]], ג'וליוס אירווינג ומג'יק ג'ונסון. התואר נלקח הפעם על ידי דוויט האוורד. באחת מהטבעותיו בסיבוב הראשון לבש הווארד גלימה של סופרמן שהובאה לו על ידי חברו לקבוצה ג'אמיר נלסון, ובזמן שברקע נשמעה המוזיקה המפורסמת מהסרט על סופרמן קפץ הסנטר מעט אחרי קו העונשין והצליח לסיים את הניתור בסל. הזוכה בשנה הקודמת ג'ראלד גרין לא הצליח להגן על תוארו לאחר שבפעם הראשונה בהיסטוריית התחרות נקבע המנצח בסיבוב הגמר בהצבעת הקבל והווארד הצליח לגרוף 78% מהקולות.

בשנת 2009 זכה נייט רובינסון פעם נוספת בתחרות לאחר שקפץ מעל דוויט הווארד תוך לבישת תחפושת של קריפטונייט יריבו של סופרמן. רובינסון גרף 52% מההצבעות בסיבוב הגמר וגבר על הווארד. בנוסף השתתפו גם JR סמית והספרדי רודי פרננדז שהטביע מעל פוסטר בגודל אמיתי של הווארד זכר להטבעתו המפורסמת על האחרון מגמר אולימפיאדת ביג'יינג 2008.

העשור השני של שנות ה-2000

נייט רובינסון זכה בפעם השלישית בתחרות של 2010 שהתקיימה בדאלאס וגבר על דמאר דרוזן בגמר לאחר שקיבל 51% מהצבעת הקהל.

בתחרות של 2011 זכה הרוקי בלייק גריפין מהלוס אנג'לס קליפרס עם 68% מהההצבעות לאחר שגבר על סרז' איבאקה, דמאר דרוזן וג'אוול מקגי. גריפין ביצע בתחרות בין היתר הטבעה תוך קפיצה מעל מכונית והטבעה תוך היתלות על הטבעת באמצעות המרפק בדומה להטבעתו הזכורה של וינס קארטר מהתחרות של שנת 2000. גריפין זכה לתחרות קשה מצד מקגי שהטביע בין היתר על שני סלים שהועמדו אחד ליד השני בו זמנית, והטביע שלושה כדורים בניתור אחד.

ג'רמי אוואנס מהיוטה ג'אז ניתר בתחרות של 2012, אורלנדו מעל קווין הארט וזכה ב-29% מהקולות בתחרות שהתקיימה ללא סיבוב גמר.