תנינאים – הבדלי גרסאות

 

הסביבה היבשתית חשובה לתנינאים במידה לא-פחותה מחשיבות הסביבה הימית. היבשה משמשת כמקום רביצה לאור השמש, שבמהלכה טמפרטורת גופם של התנינאים עולה לרמה המיטבית לפעילותם. כשמדובר בתנינאים החיים בסביבת מים מלוחים, היציאה ליבשה מאפשרת להם למזער את קליטת יוני המלח. תנינאים אחרים מוצאים מקלט ממזג-אוויר קיצוני על היבשה, שבה הם יכולים לקרר את עצמם, או לברוח מהקור לתוך מאורות. תנינאים אחדים נצפו בחוסר מעש מוחלט על היבשה כאשר מקור המים שלהם התייבש, כנראה לצורך חסכון באנרגיה. חלקם גם נמלטים מלחצי האוכלוסייה האנושית באזור באמצעות בריחה למאורות. התפקיד החשוב הנוסף של הסביבה היבשתית הוא כמקום להטלת הביצים.

כל התנינאים חיים בסביבה [[אקלים טרופי|טרופית]], למעט שני מיני ה[[אליגטור]]ים, המסוגלים לחיות ב[[אקלים]] קר יותר. התנינאים חיים בדרך-כלל בגובה הקרוב לפני הים, ורק מעטים חיים בגבהים. הם חיים בכל היבשות, למעט [[אירופה]] ו[[אנטארקטיקה]]: ניתן למצוא אותם במרבית שטחה של [[אפריקה]], במרכז [[אמריקה]] ובדרומה, בדרום מזרח [[ארצות הברית]], ב[[אוסטרליה]], בדרום [[אסיה]] ובמדינות האיים שבדרום-מזרח אסיה.