אפידקסיפטריקס – הבדלי גרסאות

|תקופה={{יצור קדום}}[[יורה (גאולוגיה)|יורה]], {{טווח מאובנים|154}}

'''אפידקסיפטריקס''' ([[שם מדעי]]: '''''Epidexipteryx''''') היה [[סוג (טקסונומיה)|סוג]] נכחד של [[דינוזאורים|דינוזאור]] זעיר מ[[משפחה (טקסונומיה)|משפחת]] [[סקנסוריופטריגיים]], שחי בתור ה[[יורה (גאולוגיה)|יורה]], 154 [[מיליון]] שנה [[לפני זמננו]].

אפידקסיפטריקס היה [[דינוזאורים מנוצים|דינוזאור מנוצה]] שיתכןשייתכן כי קדם ל[[ארכיאופטריקס]] באבולוציה של הדינוזאורים ל[[עופות]]. הוא מוכר מ[[מאובן]] יחיד מ[[מונגוליה הפנימית]] המראה רישומי ארבע [[נוצה|נוצות קישוט]] ארוכות מאוד בזנבו.

}}.

מאובן אפידקסיפטריקס התגלה בתצורתב[[שכבות דאוגודאוחוגואו|שכבות דָאוחוּגוֹאוּ]] (Daohugou Beds), שהתיארוך המדוייקהמדויק שלה שנוי במחלוקת בקרב ה[[גאולוגיה|גאולוגים]] עקב חוסר אחידותה: יש המתארכים אותה לתור היורה העליון ואחרים לקרטיקון התחתון. מגלי אפידקסיפטריקס תיארכותארכו את השכבה בה התגלה ליורה העליון, כ-168 עד 152 מיליון שנה לפני זמננו באמצעות [[תיארוך רדיומטרי]] בשיטת [[אורניום-עופרת]].

במאובנים מתצורתמשכבות דאוגודָאוחוּגוֹאוּ התגלה עולם חי עשיר, שכלל דינוזאורים ממינים שונים, [[פטרוזאורים]], [[יונקים]] קדומים, [[סלמנדריים|סלמנדרות]] ו[[חרקים]]. התגלו שם גם מאובני עצים וצמחים [[מחטניים]], [[ציקסינים|ציקסיים]] ו[[שרכים]].

אפידקסיפטריקס הוא טוען לתואר הדינוזאור הקטן ביותר שהתגלה אי פעם. הוא היה בגודל של [[יונה]] קטנה. משקלו מוערך ב-164 גרם, ואורכו הכולל 45 סנטימטרים, מתוך זה כ-20 סנטימטרים אורכו של הזנב. אמנם התגלו כמה מאובני דינוזאורים זעירים אף יותר, אך נראה שהם היו פרטים צעירים.

שלד הזנבה[[זנב]] של אפידקסיפטריקס היה קצר בהרבה מזנבם של מרבית הדינוזאורים התרופודים, ומזכיר את הפיגוסטיל - הזנב הקצר בעל [[חוליה (אנטומיה)|חוליות]] מאוחות האופייני לכל העופות בני-ימינו. מזנב זה צמחו ארבע נוצות זנב "דמויות סרט", כלומר דקות וארוכות מאוד, הנראות במאובן כמסודרות בשני זוגות. ייתכן שהן אף היו ארוכות מ-20 סנטימטרים, שכן הן קטועות במאובן ואין רואים את הקצה שלהן. הסברה הרווחת היא שנוצות אלו שימשו כנוצות קישוט לתצוגות [[חיזור]] או תוקפנות, בדומה לנוצות זנב ה[[טווס]], כיוון שקשה לשער תפקיד אחר שלהן.

לאפידקסיפטריקס חשיבות רבה בפיענוחבפענוח האבולוציהה[[עופות#אבולוציה|אבולוציה של העופות]] מן הדינוזאורים. במידה והתיארוך שלו אכן מדוייקמדויק הוא הדינוזאור המנוצה הקדום ביותר הידוע למדע, ככל הנראה קדום אף מן ה[[ארכיאופטריקס]], הנחשב לעתים לעוף הראשון ומתוארך לגיל של 147 מיליון שנה לפני זמננו. לכן גילויו מעיד לראשונה באופן ישיר שהנוצות קדמו לארכיאופטריקס, ושימשו ל[[בידוד תרמי]] וכנוצות קישוט עוד לפני שהותאמו לתעופה. לעומת זאת, מרבית הדינוזאורים המנוצים האחרים שהתגלו עד היום מאוחרים מארכאופטריקס, ולכן יכולים להעיד על התפתחות העופות רק באופן עקיף.