זירקון – הבדלי גרסאות

זירקון הפך לחומר חשוב במדידות עוצמת קרינה. בגלל שהוא מכיל [[אורניום]] ו[[תוריום]] (מעשרמעשרה [[חלקיקים למיליון]] עד ל-5% מהמשקל), ניתן להשתמש בו בטכניקות [[תיארוך]]. מכיוון שזירקון יכול לשרוד תהליכים [[גאולוגיה|גאולוגיים]] כמו [[בלייה]] ו[[התמרה]] משתמשים בו בתור אינדיקטור. המינרל העתיק ביותר שנמצא היה זירקון בגיל 4.404 מיליארד שנים. גבישים אלו הם לא רק העתיקים ביותר על כדור הארץ, יש להם תכונה מעניינת נוספת - ריכוז [[איזוטופ]] [[חמצן]] שבהם מראה שבאותו זמן (לפני 4 מיליארד שנים) כבר היו [[מים]] על פני השטח בכדור הארץ. נתון זה התפרסם בכמה ירחונים מדעיים אבל הוא עדיין שנוי במחלוקת.