מושבת רואנוק – הבדלי גרסאות

בהתאם להצעתו של ווייט, נשלחו באפריל 1587 שמונים וחמישה גברים, שבע-עשרה נשים ואחד-עשר ילדים אל עבר מפרץ הצ'ספיק. לרוע מזלם של המתיישבים המסע התאחר במעט, והקפטן, שהיה נחוש להספיק לשוב בזמן לקריביים לרגל עונת השוד הימי, עזב את המתיישבים באתר רואנוק הנטוש. ייתכן שהעגינה ברואנוק נעשתה בהסכמתו של ווייט, שאולי היה סבור כי החיילים שגרנוויל הותיר מאחוריו עודם מחכים להם. עם זאת, ווייט ואנשיו לא מצאו כל זכר לאנשיו של גרונוויל. אחת מן הנשים שהתלוו למסע הייתה בתו ההרה של ווייט. עם הגעת המתיישבים לרואנוק, ילדה את [[וירג'יניה דייר]], שהייתה לילדה הראשונה שנולדה למתיישבים אנגליים ביבשת אמריקה. מאחר שהמתיישבים נותרו לבדם בלב אוכלוסייה עוינת ללא מזון מספיק וללא מבני מגורים בני-יישוב, הוחלט כי ווייט ישוב לאנגליה על מנת לנסות לגייס עזרה נוספת. לרוע מזלם, [[המלחמה האנגלו-ספרדית|ההסלמה ביחסי ספרד-אנגליה]], מנעו מווייט לשוב לרואנוק והתקשורת עם המתיישבים נותקה כליל.

 

באוגוסט 1590, כשלוש שנים לאחר עזיבתו, חזר ווייט לאי לאחר סיום מסע שוד ימי מוצלח בקריביים. ווייט ואנשיו חזו פעם נוספת באתר נטוש, כאשר הרמז היחידי לגורלם של המתיישבים נתגלה בדמות האותיות CRO שנחרתו על אחד העצים. ווייט הסיק מתוך כך שהמתיישבים עברו לאי קרואטואן (Croatoan) השוכן בסמיכות לאי רואנוק, אך בשל תנאי מזג האוויר ויתר על ההפלגה לשם ושב לאנגליה. גורלם של מתיישבי רואנוק נותר עד היום אפוף מסתורין ואי-ודאות, ובעוד מספר חוקרים מאמינים כי ודאי נהרגו על ידי בני שבט רואנוק, אחרים מאמינים שלכל הפחות חלקם התערו ונטמעו באוכלוסייה המקומית.{{הערה|Richard Middleton and Anne Lombard, ''Colonial America: A History to 1763'', Cambridge (MA), 2011, pp. 44-45.}}

 

===כישלון המיזם של ראלי ולקחיו===