מסע המלחמה האתונאי לסיציליה – הבדלי גרסאות

'''מסע המלחמה האתונאי לסיציליה''' היה מסעו של חיל משלוח [[אתונה|אתונאי]] ל[[סירקוסאי]] שב[[סיציליה]], אשר התנהל במשך שנתיים, בין 415 ל-413 לפנה"ס. המסע היה חלק מ[[המלחמה הפלופונסית]], ובאמצעותו ניסתה אתונה להשיג שליטה אסטרטגית באי שהיה בעיקר תחת חסות [[ספרטה|ספרטנית]]. המשלחת לא הצליחה להשיג את מטרותיה מלכתחילה בשל אי בהירות מטרותיה ומבנה הפיקוד המעומעם שלה, שכן מונו שני מצביאים למשלחת ערב צאתה: [[ניקיאס]] ו[[אלקיביאדס]]. במהלך הדיונים המקדימים באתונה גדל חיל המשלוח המתוכנן מכוח קטן של 20 ספינות לצי עצום של 134 [[תלת חתרית|תלת חתריות]]. כמו כן האדם הדומיננטי והכוח המניע העיקרי מאחורי מסע המלחמה, [[אלקיביאדס]], נקרא עוד טרם תחילת הלחימה להישפט באתונה [[אלקיביאדס#סקנדל דתי באתונה - פרשת המיסטריות|באשמות חילול קודש באתונה]]. למרות ניצחונות ראשוניים מעודדים, המשלחת נחלה תבוסה. המצור שהטילו האתונאים על סירקוסאי כמעט והביא לנפילתה, אך הקערה התהפכה עם הגעתו של המצביא הספרטני [[גיליפוס]], והאתונאים נהפכו מצרים לנצורים. ניקיאס ניסה נואשות לחלץ את צבאו, אך הוא וחייליו הוכו על ידי החיילים הספרטנים ורבים מהם נפלו בשבי. גם לאחר הגעת תגבורת מאתונה לא הצליחו האתונאים להיחלץ מהמצור וסופו של דבר נאלצו להיכנע. ניקיאס הוצא להורג בפקודת הסירקוסאים ושאר חייליו נמכרו לעבדות.

 

לאחר [[שלום ניקיאס]] הגיעו לאתונה ידיעות על ידי שליחים, כי בעלות בריתה בסיציליה נמצאות תחת מתקפה מצד סירקוסאי. אנשי סירקוסאי היו [[דורים]] במוצאם (כמו הספרטנים), לעומת האתונאים ובני בריתם בסיציליה שהיו [[איונים]]. לפיכך חשו האתונאים חובה להגן על אחיהם ובני בריתם באי.

אולם יש להניח כי אתונה לא שאפה לפעול מטעמי אחווה וכיבוד הסכם השלום של ניקיאס בלבד. המטרה של סירקוסאי, העיר הדומיננטית באי, הייתה מבחינתם המכשול העיקרי לשאיפתם זו.