מזימות בינלאומיות – הבדלי גרסאות

רוג'ר ת'ורנהיל הוא איש פרסום מ[[ניו יורק]] אשר נחשד בטעות כסוכן ממשלתי בשם ג'ורג' קפלן. ת'ורנהיל נחטף ונחקר על ידי ארגון מסתורי המבקש לדעת את מטרותיו ופעולותיו. החוטפים מביאים את ת'ורנהיל לביתו של לסטר טאונסנד, שם הוא נחקר על ידי אדם אשר תורנהיל מניח כי הוא טאונסנד עצמו. למעשה, כפי שילמד הן הצופה והן ת'ורנהיל עם התקדמות העלילה, שם החוקר הוא ואנדם, המתחזה לטאונסנד כחלק מתוכנית מורכבת. מאחר שת'ורנהיל אינו יודע דבר, הוא מכחיש כל קשר להאשמות חוקריו, ואלו נואשים במהרה. לבסוף החוקרים מחליטים להשקותו בוויסקי עד שוכרה, ומנסים לביים [[תאונת דרכים]] בה ימצא את מותו, אך ת'ורנהיל מצליח להמלטלהימלט, אך נעצר בידי המשטרה על [[נהיגה בשכרות]] לאחר שבזמן המרדף שהתפתח בינו לבין חוטפיו פגע בניידת משטרה.

ת'ורנהיל מנסה לספר לרשויות את אשר עבר עליו, אבל אלו לא נוטים להאמין לו, במיוחד לאחר שאישה מסתורית המזדהה כאשתו של טאונסנד טוענת שבעלה הוא דיפלומט ב[[או"ם]]. ת'ורנהיל מבין כי הדרך היחידה עבורו לצאת מהתסבוכת אליה נקלע, היא לאתר את ג'ורג' קפלן האמיתי. הוא מאתר את חדר המלון בו היה אמור קפלן להשתכן, אך מוצא אותו ריק, מלבד תמונתו של טאונסנד, ושוב נקלע למארב החוטפים.

ת'ורנהיל מצליח לחמוק ממארב יריביו ומתקדם לעבר יעדו הבא – [[בניין האו"ם]] בניו יורק, שם טאונסנד אמור לשאת נאום בפני העצרת הכללית. להפתעתו מגלה ת'ורנהיל כי טאונסנד האמיתי, אשר אכן משמש כדיפלומט באו"ם, איננו חוקרו. לפני שיוכל לברר יותר, אחד מסוכניו של ואנדם זורק [[סכין]] אשר פוגע בגבו של טאונסנד והורג אותו. ת'ורנהיל מוצא עצמו מחזיק את גופתו של הדיפלומט ובתמימותו שולף את הסכין הפוגע בעוד שצלם מצלם את האירוע. עתה מבין ת'ורנהיל כי ייחשד ברציחתו של טאונסנד האמיתי והוא שב ובורח.

ת'ורנהיל, המאמין לקנדל, נוסע למקום המפגש – צומת דרכים מרוחק בשדה [[תירס]] מישורי. המקום הוא התפאורה לאחת הסצינות הידועות ביותר של היצ'קוק בפרט, ובתולדות הקולנוע בכלל, כאשר [[מטוס]] ריסוס מנמיך טוס ומתחיל לרדוף אחר ת'ורנהיל ברחבי השדה ולירות עליו. ת'ורנהיל חומק מגיחתו הראשונה של המטוס ותופס מחסה בין גבעולי התירס, בעוד שזה ממשיך לרדוף אחריו. לבסוף מצליח ת'ורנהיל לחזור לכביש ולעצור [[משאית]] העוברת בו, אך המטוס מתנגש בה וגורם לפיצוץ עז. ת'ורנהיל גונב את רכבו של אחד מהאנשים שיצאו לצפות במתרחש, וממהר לחזור לשיקגו, לבית המלון בו קנדל טענה שקפלן מתארח.

הפרופסור מגלה לת'ורנהיל כי קפלן איננו קיים באמת, אלא דמות פיקטיבית שנועדה להסיח את דעתו של ואנדם מקנדל, שהיא הסוכנת האמיתית שנשלחה לעצרו, וכעת נמצאת בסכנת מוות עקב התערבותו של ת'ורנהיל. ת'ורנהיל מסכים לבקשתו של הפרופסור לעזור לצוותו לעצור את ואנדם כדי להציל את חייה של קנדל. הוא ממשיך להתחזות לקפלן, אותו מרגל דמיוני אחריו רדף, ופוגש בקנדל ובוונדאם באתר התיירות ב[[הר ראשמור]]. הוא מציע לוואנדם שיותר לו לעזוב את ארצות הברית ללא פגע, אם קנדל תימסר לחזקתו, אך ואנדם מסרב לעסקה. ת'ורנהיל וקנדל מתחילים במאבק מבוייםמבוים שבמהלכו קנדל יורה בו ובורחת מהמקום. ואנדם ואנשיו ממהרים אחריה, בעוד שת'ורנהיל, אשר נדמה כפצוע אנושות, אך כלל לא נפגע מכיוון שנורה בכדורי סרק, מפונה על ידי אנשיו של הפרופסור ל[[אמבולנס]].

ת'ורנהיל, הפרופסור וקנדל נפגשים בחורשה מבודדת בקרבת האתר, שם הסוכנת מסבירה לו כי היא מתכוונת להמשיך עם ואנדם במטרה לעצור אותו מלהבריח [[מיקרופילם]] מחוץ לגבולות המדינה. כשת'ורנהיל מתווכח, הוא מוכה מחוסר הכרה על ידי אחד מאנשי הפרופסור. משהתעורר, מוצא עצמו ת'ורנהיל נעול בחדר בבית חולים. הוא בורח מהמקום וממהר לביתו של ואנדם, כדי לנסות ולחלץ את קנדל. בהגיעו לבית הוא עד לשיחה בין ואנדם לעוזרו אשר מוכיח לו כי תקרית הירי של קנדל ותורנהיל הייתה מזויפת וכי ה[[אקדח]] בו השתמשה היה טעון ב[[כדור סרק|כדורי סרק]]. ואנדם ועוזרו מחליטים להרוג את קנדל על ידי דחיפתה מהמטוס בו הם מתכננים לברוח מהמדינה בזמן שיהיה באוויר.

ת'ורנהיל מצליח להזהיר את קנדל, וזאת בורחתמצליחה לברוח ברגע האחרון, עם המיקרופילם, אשר הוחבא באותו ה[[פסל (יצירה)|פסל]] אשר נקנה במכירה הפומבית. השניים נרדפים על ידי אנשי ואנדם מעל פני פסלי הנשיאים ב[[הר ראשמור]] וכמעט נופלים ממרומי הפסלים החצובים בהר אל מותם, בעוד שעוזרו של ואנדם דורך על ידו של ת'ורנהיל התלוי על בלימה. כאשר נראה כי עוד מעט ות'ורנהיל וקנדל יצנחו למותם, מופיע "הפרופסור" עם איש משטרה אשר יורה ברודף והורגו. ת'ורנהיל מטפס חזרה לקרקע בטוחה ובעודו מושך את ידה של קנדל עוברת הסצנה במהירות ל[[ירח דבש|ירח הדבש]] המשותף שלהם, בו הוא מושך אותה לא לקרקע – אלא למיטתם המשותפת ברכבת נוסעת. בסצנת הסיום של הסרט נכנסת הרכבת למנהרה.