האב הקדמון הכולל – הבדלי גרסאות

ייתכן כי צורות חיים נוצרו ונכחדו באופן בלתי תלוי פעמים רבות במהלך העידנים. אם כן, מניין לנו כי לכל היצורים החיים בימינו יש אב קדמון משותף? אכן, בהיעדר תצפיות ישירות על כל מהלך החיים עלי אדמות, לא ניתן להוכיח הנחה זו. עם זאת, כל הנחה חלופית צריכה לתת מענה לדמיון המולקולרי העצום בין כל היצורים החיים הידועים, לרבות:

*אצירת המידע התורשתי ב[[חומצת גרעין|חומצות גרעין]] ([[RNA]] ולעתים גם [[DNA]]).

*שימוש ב-[[ATP]] כ"מטבע אנרגיה".

*שימוש ב-[[NAD]] כנשא [[אלקטרון|אלקטרונים]].