חומריו האפלים – הבדלי גרסאות

לאחר זמן מה יוצא לורד עזריאל לצפון, שם הוא נכלא בידי יריביו. לאחר שילדים מתחילים להיעלם וביניהם רוג'ר, חברה הטוב של ליירה, עוברת ליירה לגור עם אישה בשם גברת קולטר. לפני המעבר מקבלת ליירה מראש קולג' ג'ורדן מכשיר קסום הנקרא אלתיומטר, המסוגל לענות על כל שאלה אם יודעים לפרש את אותותיו (מלאכה קשה ומורכבת). כאשר היא מקבלת את האלתיומטר מידי המאסטר של קולג' ג'ורדן, אומר לה האחרון שלא תגלה עליו לאיש וגם רוצה לומר לה משהו על לורד עזריאל. לאחר מספר התרחשויות שעוררו את חשדה בנוגע לטיב כוונותיה של גברת קולטר, בורחת ליירה ויוצאת אל הצפון במטרה להציל את חברה, מלווה ב"סוענים" (Gyptians, גרסה שונה מעט של ה[[צוענים]] של עולמנו שלנו), במכשפות ובדוב משוריין (מעין [[דוב קוטב]] המסוגל לדבר ולבנות דברים) בשם יוריק בירנסון, מלכם הגולה של הדובים המשוריינים. ליירה מגיעה בצפון אל אותו מקום אליו נלקחו הילדים, ושבו נערכים ניסויים שבהם מנותק הקשר בינם לבין הדמון שלהם (מעשה אכזרי מאין כמותו בעולם של ליירה). ליירה נתפסת ועומדת לעבור את הניסוי אולם הדבר נמנע על ידי גברת קולטר שמתגלה כאמהּ של ליירה.

[[תמונה:Sakin.jpg|שמאל|ממוזער|250px|עטיפת "הסכין המעודן" - הספר השני בטרילוגיית 'חומריו האפלים'. באיור ניתן לראות את המלאכים בלתמוס וברוך.]]'''בספר השני''' אנחנו מתוודעים אל וילוויל (ויליאםוויליאם) פארי, נער בן גילה של ליירה מעולמנו שלנו, המטפל באם לוקה בנפשה ומחפש את אביו שנעלם בצפון לפני שנים. כאשר פורצים לביתו שני אנשים שגם הם מחפשים את אביו, וילוויל תוקף אותם והורג אחד מהם בטעות, ונאלץ להימלט לאוקספורד, שם הוא מגלה בדרך מקרה פתח המוביל אל עולם חדש ומוזר, בו הוא פוגש את ליירה. השניים מגלים כי באותו עולם מסתובבים "רפאים" (Specters) - יצורים אשר ילדים אינם יכולים לראותם, ואשר תוקפים מבוגרים ושואבים מהם את החיים. ליירה נכנסת אל עולמו של וילוויל (עולמנו שלנו) כדי לחפש מדען שיוכל לעזור לה בנסיונה להבין את מהות האבק, ופוגשת בד"ר מארי מאלון, [[פיזיקאי|פיזיקאית]] החוקרת את [[חומר אפל|החומר האפל]], ואשראשר מחקרה מאפשר תקשורת עם האבק.

לאחר שליירה מבקרת את מארי בפעם השנייה, נגנב האלתיומטר שלה על ידי אציל בריטי, שמוצאו מעולמה של ליירה. האציל מוכן להחזיר לליירה את האלתיומטר אם תביא לו מעולם הרפאים את "הסכין המעודן", שעל תכונותיו הוא אינו מפרט. וילוויל וליירה משיגים את הסכין תוך מאבק באדם שמחזיק אותו אצלו לצורך התגוננות מהרפאים, אולם וילוויל נפצע תוך כדי המאבק ומאבד שתי אצבעות - אות לכך שהוא "נושא הסכין", ונושא הסכין הקודם מלמד אותו כיצד להשתמש בסכין כדי לפתוח פתחים לעולמות אחרים,- כמו הפתח שדרכו עבר וילוויל עצמו. בעזרת יכולת זו מצליחים וילוויל וליירה להחזיר לעצמם את האלתיומטר ולהימלט, תוך שהם מחפשים את אביו של וילוויל.

במקביל מספרת העלילה על חיפושיהן של המכשפות אחר ליירה ומפגשיהן עם "מלאכים" - יצורים תבוניים שנוצרו מהאבק, וחיפושיו של האווירונאוט לי סקורסבי, שסייע לליירה בספר הראשון, אחרי סטינסלאוס גרומן, מלומד מעולמה של ליירה שנעלם בצפון ונחשב למת. לבסוף מוצאות המכשפות את ליירהוויל ווילוליירה ומלוות אותןאותם, ואילו סקורסבי מוצא את גרומן ומלווה אותו אל עולם הרפאים, אולם שם הם מותקפים על ידי חיילים מעולמה של ליירה, וסקורסבי נהרג תוך שהוא מאפשר לגרומן להימלט ולחפש את וילוויל. בסיום הספר מוצא גרומן מוצא את וילוויל ומרפא אותו, אך נהרג מיד לאחר שוילשוויל מבין כי גרומן הוא אביו. כשחוזרכאשר וילוויל למחנה הוא מגלה שהמכשפות הותקפו על ידי רפאים ושליירה נעלמה. בו בזמן מגיעים אליו שני מלאכים ומבקשים ממנו שיתלווה אליהם אל הלורד עזריאל כדי לסייע לו במלחמתו נגד הסמכות. הספר מסתיים כאשר וילוויל נדרש לבצע את ההחלטה.

[[תמונה:Mishkefet.jpg|שמאל|ממוזער|250px|עטיפת "משקפת הענבר" - הספר השלישי בטרילוגיית 'חומריו האפלים'. באיור: בצד ימין למעלה נמצא האביר טיאליס ומולו [[הרפיה (מיתולוגיה)|ההארפיה]] כנפי-חסד. מתחתם משתקפים ליירה וויל וברקע אחד מעצי הגלגלים.]]'''בספר השלישי''' מסופר על מסעו של וילוויל ועל הקרב האחרון בין כוחותיו של לורד עזריאל לכוחות "הסמכות" והכנסייה. וילוויל מצליח להציל את ליירה מידי הגברת קולטר שחטפה אותה והותירה אותה מורדמת, אך תוך כדי כך שובר את הסכין המעודן ונזקק לעזרתו של יוריק בירנסון כדי לתקנו. אל וילוויל וליירה מצטרפים שני מרגלים של לורד עזריאל, בנים לגזע של ננסים, הדורשים כי וילוויל וליירה יצטרפו מיידית לכוחותיו של עזריאל. ליירה, שבזמן תרדמתה חלמה על הסבל שעובר על רוג'ר בעולם המתים, משכנעת את וילוויל להשתמש בסכין כדי להגיע אל עולם המתים ולחלץ את הנשמות הכלואות בו. כשוילכשוויל וליירה מגיעים לעולם המתים הם מגלים כי הוא משמש כמעין בית כלא לנשמות, שמונע מהן להתפרק חזרה לאבק שמרכיב אותן. בסיוע רוחותיהם של לי סקורסבי ואביו של וילוויל מצליחים ויל וליירההשניים לפתוח פתח בעולם המתים אל עולם חדש, שבו המתים מתפוררים חזרה לאבק וזוכים למנוחה. חלק מהמתים, שאינם מוכנים עדיין להתפורר ורוצים לסייע במלחמה, מצטרפים אל וילוויל וליירה שפותחים פתח חדש, אל העולם שבו מתנהלת המלחמה של לורד עזריאל נגד הסמכות.

במהלך הקרב הגדול מצליחים וילוויל וליירה למצוא את הדמונים שלהם, אותם נאלצו להשאיר מאחור לפני שנכנסו לארץ המתים. עבור וילוויל זו הפעם הראשונה בה הוא רואה את הדמון שלו כדמות של חיה מחוץ לגופו. במהלך הקרב גם מצליחים לורד עזריאל והגברת קולטר, שעברה לצד כוחותיו, לחדור אל מצודתה של הסמכות ולהביס במחיר חייהם את מטטרון, סגנו של הסמכות והמפקד בפועל של כוחותיו. הסמכות עצמו מתגלה על ידי וילוויל וליירה כשהוא מוברח מאזור הקרב, והם מגלים כי מדובר במלאך תשוש, שמתפורר לאבק ברגע בו הוא נחשף לאוויר.

וילוויל וליירה נמלטים מזירת הקרב ומגיעים לעולם חדש, שאליו הגיעה גם מארי מאלון, ובו שוכנות חיות תבוניות הנעות על גלגלים. מארי מסייעת להם להבין את מהות הקשר ההולך ונרקם ביניהם, ולאחר שהם מממשים אותו, זרימת האבק באותו עולם - שעד אז הייתה בלתי סדירה וגרמה לגסיסתו - שבה למהלכה התקין.

עם זאת, לאחר הניצחון מובהר לויללוויל וליירה כי עליהם להיפרד. זאת מאחר שאף אדם אינו יכול לחיות יותר מדי בעולם שבו לא נולד מבלי לגרום נזקים כבדים לבריאותו, וליירה ו-וויל שייכים לעולמות שונים. גם הסכין המעודן אינו יכול לסייע להם, שכן מתגלה כי שימוש בסכין הוא הגורם ליצירת הרפאים, והדרך היחידה להשמידם לחלוטין ולמנוע את אובדן האבק היא סגירת כל הפתחים שנוצרו על ידי הסכין והשמדתו. וילוויל וליירה נאלצים לחזור כל אחד לעולמו שלו.

"משקפת הענבר" זכה בשנת [[2002]] בפרס ספר השנה של וויטברד, פרס [[בריטניה|בריטי]] יוקרתי. הייתה זו הפעם הראשונה שבה ספר מקטגוריית ספרי הילדים זוכה בפרס זה. ״המצפן הזהוב" זכה בשנת [[1995]] בפרס [[מדליית קרנגי]] המוענקת לספרי ילדים. בשנת [[2003]] הטרילוגיה נבחרה במשאל של ה[[BBC]] במקום השלישי בדירוג "הספר האהוב ביותר באנגליה" (לאחר [[שר הטבעות]] ו[[גאווה ודעה קדומה]], ולפני [[מדריך הטרמפיסט לגלקסיה (סדרת ספרים)|מדריך הטרמפיסט לגלקסיה]]).