יאן סמאטס – הבדלי גרסאות

עם פרוץ [[מלחמת העולם השנייה]] דחה הפרלמנט את בקשתו של הרצוג להנהיג מדיניות נייטרלית, וקיבל את הצעתו של סמאטס לנתק את היחסים עם [[גרמניה]]. בעקבות זאת הרצוג התפטר וסמאטס קיבל את ראשות הממשלה{{הערה|{{דבר||נותקו יחסי דרום אפריקה - גרמניה|1939/09/06|00110}}{{ש}}{{דבר||בעולם|1939/09/07|00601}}}} והוביל מדיניות פרו-בריטית שבאה לידי ביטוי ב[[דרום אפריקה במלחמת העולם השנייה|התייצבות דרום אפריקה לצד בעלות הברית]], צעד שלא זכה לפופולריות רבה בקרב עמיתיו ה[[אפריקאנרים]] האנטי-בריטים. סמאטס, שהיה ידידו הקרוב של [[וינסטון צ'רצ'יל]] מימי מלחמת העולם הראשונה, הוזמן שוב לכהן כחבר בקבינט המלחמה האימפריאלי הבריטי. באמצע 1940 שלח סמאטס את צבעצבא דרום אפריקה לקניה למלחמה נגד כוחות הציר באפריקה.

ב-[[1941]] קיבל דרגת פילדמרשל בצבא הבריטי. כוחות הצבא של דרום אפריקה הוצבו בחזית צפון אפריקה ודיווזיה דרום אפריקאית הגנה על [[טוברוק]] בעת [[המצור על טוברוק]]{{הערה|{{דבר||דרום אפריקאיים בטוברוק|1942/04/26|00204}}}}. לאחר נפילת טוברוק ביוני 1942, ונפילת חיילים רבים של דרום אפריקה ב[[שבי]] גרמניה, קרא סמאטס לנקום את טוברוק{{הערה|{{המשקיף||לנקום את טוברוק|1942/06/30|00100}}}} ועל קריאה זאת חזר פעמים נוספות{{הערה|{{דבר||גנרל סמאטס: מאות אלפי חיילים נוספים יבואו לנקום נקמת טוברוק|1942/08/24|00100}}}} עד חזרת כוחות בעלות הברית לטוברוק. לאחר הנצחון על רומל באפריקה, הגיע סמאטס ללונדון ונתקבל בכובדבכבוד רב{{הערה|{{המשקיף||אחר ביקורו של סמאטס בלונדון|1942/10/26|00201}}}}.