שכפול עצמי – הבדלי גרסאות

הדרישה הראשונה היא שכל אחת מהיחידות תהיה מכונה מיוחדת הנקראת ננורובוט, שאחד מתפקידיו הוא לבנות לפחות העתק אחד של עצמו במהלך חייו המבצעיים . (כל יחידה צריכה גם תפקיד אחר, אלא אם כן ה[[מטרה]] המיועדת של צבר היחידות היא לגרום הרס על ידי יצירתו של מנגנון מכני ה[[חיקוי|מחקה]] [[גידול סרטני]]). דוגמא היפותטית של ננורובוט קונסטרוקטיבי בעל יכולת שכפול עצמי היא [[נוגדן]] מלאכותי, אשר בנוסף לכך שהוא משכפל את עצמו , הוא מאתר והורס [[אורגניזם|אורגניזמים]] גורמי [[מחלה|מחלות]].

 

 

הדרישה השלישית היא שעל הסביבה להיות מבוקרת על כך שתהליך השכפול יכול להמשיך בצורה יעילה וללא תקלות . זעזועים מיותרים, [[טמפרטורה|טמפרטורות]] קיצוניות , [[קרינה]] חזקה , או נסיבות שליליות אחרות עלולות למנוע את התפקוד התקין של הננורובוטים ולגרום לפגיעה בתהליך או לכישלונו. סופרי [[מדע בדיוני]] הציעו כי [[מוטציה|מוטציות]] העלולות להתרחש בקהילת ננורובוטים מתוחכמים המשכפלים את עצמם, עשויה להוביל למנגנון המחקה את תהליך ה[[ברירה טבעית|ברירה הטבעית]]. תהליך כזה יכול לשמש ליצירת מושבה מתפתחת של ננורובוטים בעלי קיום עצמי ב[[חלל|חלל החיצון]] {{הערה|http://whatis.techtarget.com/definition/self-replication}}.

במחקר שנערך על-ידי חוקרים מהמחלקות ל[[כימיה]] ול[[פיסיקה]] באוניברסיטת ניו-יורק והתפרסם בשנת [[2011]] ב[[כתב עת|כתב-העת]] המדעי היוקרתי Nature , הצליחו החוקרים לסנתז מבנים מלאכותיים המסוגלים לבצע שכפול עצמי, ממצא הטומן בחובו את הפוטנציאל לפיתוחם של [[חומרים]] חדשים וחדשניים.

שכפול עצמי הינו תהליך בסיסי ונפוץ ב[[עולם הטבע]], אולם תהליך שכפול עצמי מלאכותי, פרי פיתוחה של [[טכנולוגיה]] אנושית, טרם הושג בצורה משביעת רצון עד כה.

בהתבסס על הקונספט הנ"ל, פיתחו החוקרים אבני-בניין מלאכותיות המכונות .BTX ( Bent Triple Helix) צופן ה- BTX אינו מוגבל רק לארבע ה"אותיות" של ה-DNA. ביכולתו של צופן זה לכלול מספר עצום של אותיות, היוצרות אבני-בניין הנקשרות אחת לשניה בזכות יכולת ההתאמה וההשלמה של ארבעה סלילי DNA נפרדים, המכונים "קצוות דביקים", ליצירת מבנה המורכב משישה סלילים.

להשגת השכפול העצמי של [[מערך|מערכי]] מולקולת ה- , BTX יש צורך במערך ראשוני המכונה "גרעין". גרעין ראשוני זה מזרז את הבנייה של מערכים זהים נוספים. במחקר הנ"ל, הגרעין הראשוני (המכונה "גרעין ה[[הורה]]") מורכב מרצף של שבע אבני-בניין –שבע אותיות. לשם התחלת תהליך השכפול העצמי מוכנס הגרעין לתמיסה של [[כימיקלים]]. בתמיסה זו נוצר "מערך [[בת]]" ע"י זיווג בסיסים משלימים בין הגדילים. מערך בת זה מהווה בעצם את המילה או הרצף המשלימים למערך הגרעין.