פרהיסטוריה – הבדלי גרסאות

'''פרהיסטוריה''' (יש הכותבים '''פרה-היסטוריה''') מ[[לטינית]] præ (לפני) ומ[[יוונית]] Iστορία (היסטוריה), היא התקופה בתולדות האנושות שקדמה ל[[היסטוריה]], דהיינו להופעת התעודות הכתובות. התקופה הפרהיסטורית מתחילה עם הופעת הסוג [[אדם (סוג)|אדם]] באפריקה, לפני כשניים וחצי מיליוני שנים, ומסתיימת לפני כמה אלפי עד מאות שנים (תלוי היכן), כאשר החל השימוש בכתב. לפיכך, התקופה הפרהיסטורית מכסה את הרוב המכריע של תולדות האנושות., ממנו אין כל תיעוד כתוב. מקור המידע החשוב ביותר על התקופה הוא ממצאים [[ארכאולוגיה|ארכאולוגיים]], בעיקר כלים, שרידי מבנים ואשפת מזון של האדם, וכן [[פלאואנתרופולוגיה|שרידי שלד מאובנים של האדם עצמו]].

ה[[אבולוציה של האדם|אבולוציה הביולוגית והתרבותית של האדם]] אירעה רובה ככולה לפני המצאת הכתב, כלומר בתקופה הפרהיסטורית. בין התהליכים הראויים לציון בתקופה ארוכה זאתזו: תחילת סיתות [[כלי אבן]], [[שימוש האדם הקדמון באש]], [[ארכאוזואולוגיה#ציד והתנהגות מודרנית בתקופה הפלאוליתית|התפתחות הציד של בעלי חיים גדולים]], [[נדידת האדם הקדמון]] מחוץ לאפריקה ואכלוס העולם הישן ולאחר מכן אוסטרליה ואמריקה, הופעת [[הומו ספיינס|המין האנושי המודרני]] מבחינה [[אנטומיה|אנטומית]] ומבחינה התנהגותית, התיישבות הקבע ויצירת כפרים, [[ביות]] הצמחים ובעלי החיים, והופעת חרושת ה[[מתכת]].