הפני השחור – הבדלי גרסאות

מערכות משלוח דואר שעשו שימוש בבולים נדבקים התקיימו עוד לפני הפני השחור. יש ראיות לשימוש מוקדם בבולים לתשלום על דואר ב[[אוסטריה]], [[שבדיה]], וב[[יוון]]{{הערה|1={{Cite web |last=Lawrence |first=Ken |title=Before the Penny Black (First Series) |publisher=Toke Nørby |date=1 January 1996 |url=http://www.norbyhus.dk/btpb.html |accessdate=19 באוקטוברOctober 2013 }}}}, וסביר להניח כי היל הכיר את הרעיון ולא המציא אותו. אולם שלא כמו הפני השחור, בולים אלה לא היו חלק ממערכות דואר ממלכתיות, ולא האריכו ימים; מערכת הדואר הממלכתית הבריטית היא הראשונה שעשתה שימוש בבולים לציון תשלום על דברי דואר בכל רחבי בריטניה, וממשיכה בכך עד היום. השיטה הועתקה על ידי מדינות אחרות והתפשטה במהירות בכל העולם. עד היום, הבולים הבריטיים הם היחידים ששם המדינה לא רשום עליהם; במקום זאת, הבולים הבריטיים מעוטרים בתמונה או צללית המלך או המלכה במקום כלשהו על הבול.

על הבול מופיע רישום של ראשה של [[המלכה ויקטוריה]] המבוסס על פסל של האמן [[ויליאם וואיון]] שהוכן בשנת [[1834]], כאשר ויקטוריה הייתה בת 15 (בטרם הוכתרה כמלכה). דמות המלכה המובססת על הפסל הוטבעה על [[מדליה]] ששימשה להנצחת ביקורה של המלכה ויקטוריה ב[[הסיטי של לונדון|סיטי של לונדון]] לאחר הכתרתה בשנת [[1837]], והדמות המודפסת על הבול הועתקה מן המדליה{{הערה|1={{Cite web|last=Taylor|first=R. A.|title=Wyon City Medal – 1837|publisher=Images of the World| url=http://imagesoftheworld.org/stamps/wyon.htm|archiveurl=http://web.archive.org/web/20120419154035/http://imagesoftheworld.org/stamps/wyon.htm|archivedate=12 June 2002|accessdate=19 באוקטוברOctober 2013}}}}.