ביל היקוק הפראי – הבדלי גרסאות

ביולי 1869, היקוק חזר להייס, וביום 23 באוגוסט 1869, נבחר בבחירות מיוחדות למשרת השריף ולמרשל של מחוז אליס, קנזס- מחוז בעייתי, שגורמי החוק בו, הווה אומר, השריפים שנבחרו לתקופות קצובות, לא החזיקו במשרתם יותר מזמן קצר: שלושה התפטרו במהלך 18 החודשים הקודמים לבחירות המיוחדות. סביר להניח שהיקוק כבר כיהן כשריף בפועל עת שדווח רשמית על זכייתו בבחירות, שכן, ביום 18 באוגוסט דיווחו העיתונים על מעצר עבריינים שבוצע על ידו, ובמקרה אחר, ביום 21 באוגוסט, על כך שנשלח מכתב לעוזר הקצין הצבאי הראשי המשבח את היקוק על עבודתו בדבר תפיסת עריקים מכוחות הצפון. אולם, למרות דברים אלו, ייתכן מאד שהבחירות המיוחדות לא היו חוקיות, שכן, במכתב המתוארך כחודש לאחר הבחירות, ביום 17 בספטמבר, אשר נשלח למושל קנזס, צויין כי בקשתו לביצוע מעצר נדחתה על ידי מוצב פורט הייס היות שהראשון כשל מלהציג ייפוי כוח בדבר מינויו כשריף, ולא זאת אף זאת, הודה כי מעולם לא היה בידו אחד כזה. בשל עניין זה, שהסתבר בדיעבד כנכון, ביום 2 בנובמבר 1869, נערכו בחירות למשרת השריף, שבמסגרתן הפסיד היקוק (שרץ כמועמד עצמאי) את הבחירות לסגנו דאז פיטר לניהן (שרץ מטעם המפלגה הדמוקרטית). ברם, בשל האשמותיו של היקוק את האחראים לכך בדבר אי סדרים והתנהגות בלתי הולמת בעת עריכת הבחירות, היקוק וסגנו, שכאמור זכה בבחירות, נשארו באותו מתווה היררכי מתוך כבוד הדדי. ביום 9 בדצמבר, היקוק ולניהן שניהם גם יחד קיבלו מכתבי מינוי, והעיתונים המקומיים של הייס קיבלו את העובדה כי להיקוק יש "אפוטרופסות" על העיר.

 

{{ציטוט|מרכאות=כן|תוכן=עמדתי בקרבת ביל הפראי ברחוב הראשי של העיר (הייס), כאשר מישהו החל לירות בבנייני העיר בקצהו המזרחי של הרחוב. היה זה ביל מולבי, רוצח ידוע לשמצה ממדינת מיזורי, שהיה ידוע במיומנותו הרבה עם האקדח. באותה העת, זרם בדמו מספיק יין כדי שיהיה אכזרי והיה נדמה שהוא שאב שעשוע רב מלירות במראות, כמו גם, בבקבוקי האלכוהול בבארים של המסבאות שנמצאו באותו חלק של הרחוב. כפי שהיה בדרך כלל מסתבר עם אנשים כגון דא, הוא חיפש צרות, וכאשר מישהו היה אומר לאדם כזה שביל היקוק הוא המרשל של העיר הדבר היה מרתיע אותו 'ומיישר' את התנהגותו, אולם, במקרה של מיובלי, הוא נשבע שהוא ימצא את ביל הפראי ויירה בו, בו-ברגע, כל שכן, ברגע שנודע לו שהלז הוא אותו אדם שהוא חיפש, הוא הרחיב ואמר שהוא הגיע לעיר 'המזורגגת' הזאת בשביל המטרה הספציפית להרוג את ביל. דיבורים והערות אלו איכשהו נודעו לביל הפראי. דיבורים והערות אלו איכשהו נודעו לביל הפראי. אבל עוד לא הספיקו החדשות להגיע וכבר נראה מובלי בקרבת מקום, מתקרב לעברנו רכוב על סוסו האפור-פלדה, כאשר רובה טעון בידו. כאשר ביל הפראי ראה את מובלי, הוא צעד לעברו, אגב ניפנו כביכול לאנשים שעמדו מאחורי מובלי, בקריאתו להם: 'אל תירו בו בגב; הוא שיכור'. מולבי עצר את סוסו, מוביל את סוסו באיטיות, בעודו שולף חלק קטן מרובהו לכיוונו של האדם הדמיוני שאליו הוא חשב שביל הפראי פנה. אך בטרם הבין את התחבולה שנעשתה לו, ביל הפראי כיוון את אקדחו לעבר מולבי, וירה רק ירייה אחת. מולבי נפל מסוסו – מת, שעה שהכדור פילח את רקתו וחדר את ראשו}}

לעומתו מקרהו של מולבי, סמואל סטראוון היה קאבוי שהיקוק "נתקל" בו כאשר נקרא להגיע ביחד עם סגנו להגיע לאחת מהמסבאות בעיר בשעה 1 לפנות בוקר לראשית יום 27 בספטמבר 1869, שם הפריע סטראוון. לאחר שהלז העיר מספר הערות שלא היו במקומן לעברו של היקוק, הוא נפל מת על הרצפה, לאחר שהיקוק ניסה להחזיר את הסדר על כנו. בדיעבד, על אף חקירה שנערכה בנושא מותו של סטראוון לאחר המוות, ולמרות עדות עדי ראייה שהיו נוכחים במקום, חבר המושבעים מצא את הירי כמוצדק.