גאודזיה – הבדלי גרסאות

במשך שנים רבות סברו שצורת כדור הארץ היא [[מודל הארץ השטוחה|צורת משטח]] שגבולותיו אינם ידועים. המדענים הראשונים ובהם [[פיתגורס]] הניחו שצורתה של הארץ [[מודל הארץ ככדור|כדורית]]. בשנת [[250 לפנה"ס]], ביום הארוך בשנה (ביום ה-21.06 לפי [[הלוח הגרגוריאני|לוח השנה האזרחי]] של ימינו), חושב לראשונה היקפו של כדור הארץ על ידי מדען יווני בשם [[ארטוסתנס]]. החישוב בוצע ב[[מצרים]] על סמך תנועת כדור הארץ סביב [[השמש]]. ארטוסתנס חישב את הזמן שעבר מהופעת השמש בזווית אנכית עם כדור הארץ ([[זנית]]) בין [[אלכסנדריה]] ל[[אסואן]]. התוצאה שקיבל: 39,700 [[קילומטר]] קרובה מאוד לתוצאה האמיתית, 40,075.016 קילומטר. אי הדיוק של ארטוסתנס נבע אך ורק מחוסר באמצעי מדידה מדויקים. במהלך השנים חישבו מדענים את היקף כדור הארץ במקומות שונים וקיבלו היקפים שונים מעט. מכאן הוסק שצורתו של כדור הארץ איננה כדור מושלם. סדרת מדידות מדויקות העלתה שצורתו האמיתית של כדור הארץ היא כשל כדור פחוס מעט, צורה זו אינה מוחלטת והיא נמצאת במחקר גם בימים אלו, על מנת לקרב קרובים לצרכים יישומיים משתמשים בגוף הקרוי [[ספרואיד]] המוגדר למעשה כ[[אליפסהגוף סיבוב]] בעלתשל [[נפחאליפסה]]. גוף נוסף המשמש במחקר הגאודטי הגבוה מכונה ומהווה קירוב טוב יותר הוא [[גאואיד]]<!--מה זה?-->.