חשמלית – הבדלי גרסאות

החל מאמצע [[המאה ה-20]] החל השימוש במונח [[רכבת קלה]] המתייחס לרכבות בעלות מאפיינים דומים לחשמלית, אך בהיקף פעילות גדול בהרבה. עם זאת, בהגדרה רחבה, ניתן לראות בחשמלית סוג של רכבת קלה. שני הסוגים מתבססים על מסילה, מונעים לרוב בחשמל ונעים ברחובות העיר.

החל מסוף המאה ה-20 כבר כמעט לא נבנים קווי חשמלית חדשים. לכן מאפייני החשמלית מיוצגים על ידי מערכות ותיקות ששורשן לעתים ב{{ה|מאה ה-19}}. מערכות הדורשות קיבולת נמוכה יחסית של נוסעים, הוחלפו בדרך כלל במערכות קווי [[אוטובוס]]ים, כמו למשל ב[[שיקגו]], בה הוחלפה אחת ממערכות החשמליות הגדולות בעולם באוטובוסים, בין [[1937]] ל-[[1958]]{{הערה|1=[http://www.shore-line.org/CSL.html Chicago Surface Lines], באתר Shore Line Interurban Historical Society}}. מערכות חדשות שמוקמות ב{{ה|מאה ה-21}} ודורשותדורשות בדרך כלל קיבולת רבה יותר, עונות בדרך כללועונות להגדרת רכבת קלה, או אף מערכת להסעת המונים ככדוגמת [[רכבת תחתית]]. בהתחשב בנקודות הללו, רכבת קלה וחשמלית יתאפיינו בין השאר בהבדלים הבאים:

*מהירות התנועה של חשמלית אטית, לעתים רק כ-2540 [[קילומטר לשעה]], בעוד רכבת קלה עשויה אף להגיעלנוע למהירותבמהירות של כ-100 קילומטר לשעה