עמוד מרקוס אורליוס – הבדלי גרסאות

כתובת ההקדשה המקורית נהרסה ולכן לא ידוע אם בניית העמוד נעשתה בתקופת שלטונו של הקיסר (לרגל ניצחונו על ה[[קוואדים]]{{אנ|Quadi}}, ה[[מרקומנים]] וה[[סרמטים]] בשנת [[176]] לספירה) או לאחר מותו בשנת 180 {{הערה|שם=הערה1|משה עמית, תולדות הקיסרות הרומית, ירושלים, 2003, ע' 519}}. אולם, כתובת שנמצאה בקרבתו מעידה כי העמוד הושלם בשנת [[193]] {{הערה|שם=הערה2|[Beckmann, Martin. "The Column of Marcus Aurelius", A Companion to Marcus Aurelius, ed. M. van Ackeren, Hoboken, 2012. p. 251]}}.

עבור הרומאים, העמוד מילא שתי פונקציות. האחת, אנדרטת כבוד בגודל חסר תקדים, והשנייה, כפלא הנדסי אשר ניתן להיכנס לתוכו ולטפס מעלה. היו אשר כינו את העמוד columna cochlis בשל המבנה הספירלי דמויי חילזון, והשם "Centenaria" (בן מאה) הנקוט בידי המקומיים מתייחס לגובה של העמוד, כולל הבסיס והכותרת, אשר מסתכם ב-100 רגליים רומיות (29.62 מטר). עובדות אלו מצוינות בכיתוב שעל בסיס העמוד, אותן כתב אדראסטוס, Adrastus, עבד משוחרר, שהיה מנהל האחזקה של האנדרטה. הוא ביקש בשנת 193 להקים מבנה בסמוך לעמוד על-מנת שיוכל לפקח על העבודה והשמירה {{הערה|שם=הערה2|[Beckmann, Martin. "The Column of Marcus Aurelius", A Companion to Marcus Aurelius, ed. M. van Ackeren, Hoboken, 2012. p. 251]}}.

גובהו של עמוד מרקוס אורליוס הוא 29.62 מטרים. העמוד ניצב על [[כן]] בגובה של 10.1 מטר. במקור עמד הכן על פלטפורמה בגובה 3 מטר. העמוד מתנשא לגובה כולל של 39.72 מטרים {{הערה|שם=הערה3|[Jones, Mark Wilson, Principles of Roman Architecture, New Haven and London, 2000, p. 220]}}, כי 3 מטרים מהבסיס נמצאים מתחת לאדמה מאז השיקום בשנת [[1589]]. החלק הנמוך ביותר מעולם לא נחפר ונחקר. במקור, על ראש העמוד היה ניצב גם פסל - ככל הנראה של הקיסר. בכך הגדיל את הגובה הכולל של המבנה עוד יותר. זה יכול להסביר את הגובה של 51.95 מטרים (או 175 רגליים רומיות) כפי שצוין בקטלוגים המחוזיים של רומא מהמאה ה-4 לספירה.