הנדסת הסביבה – הבדלי גרסאות

מהנדסי סביבה לומדים על ההשפעה של התקדמות טכנולוגית על הסביבה. לשם כך, הם עורכים מחקרים בנושא מערך האשפה כדי להעריך את חשיבותן של הסכנות בתחום, כדי לייעץ באשר לטיפול ולבלימה, וכדי לסייע בניסוח תקנות למניעת תקלות. מהנדסי סביבה מעצבים מערכות מים מוניציפליות ומערכות מים תעשייתיות<ref>{{הערה|{{cite book | author=Beychok, Milton R. | title=[[Aqueous Wastes from Petroleum and Petrochemical Plants]] | edition=1st Edition | publisher=John Wiley & Sons | year=1967 | id= [[Library of Congress Control Number|LCCN]] 67019834}}</ref><ref>}}{{הערה|{{cite book|author=Tchobanoglous, G., Burton, F.L., and Stensel, H.D.|title=Wastewater Engineering (Treatment Disposal Reuse) / Metcalf & Eddy, Inc.|edition=4th Edition|publisher=McGraw-Hill Book Company|year=2003|isbn=0-07-041878-0}}</ref>}}. כמו כן, הם עוסקים בנושאים סביבתיים מקומיים ועולמיים כמו ההשפעה של [[גשם חומצי]], [[התחממות גלובלית]], [[הידלדלות שכבת האוזון]], [[זיהום מים]] ו[[זיהום אוויר|זיהום האוויר]] ממכוניות ומתעשייה <ref>{{הערה|{{cite book|author=Turner, D.B.|title=Workbook of atmospheric dispersion estimates: an introduction to dispersion modeling|edition=2nd Edition|publisher=CRC Press|year=1994|isbn=1-56670-023-X}}</ref><ref>}}{{הערה|{{cite book|author=Beychok, M.R.|title=[[Fundamentals Of Stack Gas Dispersion]]|edition=4th Edition|publisher=author-published|year=2005|isbn=0-9644588-0-2}}</ref><ref name}}{{הערה|שם="Bureau of Labor Statistics, U.S. Department of Labor.U.S. Department of Labor, Occupational Outlook Handbook, 2010-11 Edition">|{{cite web|url=http://www.bls.gov/oco/ocos027.htm |title=Architecture and Engineering Occupations : Occupational Outlook Handbook : U.S. Bureau of Labor Statistics |publisher=Bls.gov |date=2012-03-29 |accessdate=2013-07-01}}</ref><ref>}}{{הערה|{{cite book|title=Career Information Center. Agribusiness, Environment, and Natural Resources|edition=9th Edition|publisher=Macmillan Reference|year=2007}}</ref>}}.

התחום עלה כדיסציפלינה סביבתית נפרדת במהלך השליש האמצעי של המאה ה-20, כתגובה לחשש הציבורי המתגבר באשר למים ולזיהום, ופגיעה הנרחבת והמחמירה באיכות הסביבה. הנדסה סביבתית מודרנית מקורה בלונדון באמצע המאה ה-19, כאשר ג'וזף בזלגט עיצב את מערכת הביוב הגדולה הראשונה, שסייעה בצמצום שכיחות התחלואה במחלות שמועברות על ידי מים כמו כולרה<ref name{{הערה|שם="Water industry from The Oxford Companion to British History online">|[http://www.encyclopedia.com/topic/Waterborne_infections.aspx#2 Water industry]</ref>}}. טיפול במי השתייה ובטיפול במי השופכין במדינות מתועשות הפך מחלות המועברות על יד מים מגורם משמעותי בתמותה לגורם נדיר.

במקרים רבים, לפעולות שנועדו להיטיב עם החברה היו השפעות שליליות על הסביבה. דוגמה אחת היא השימוש הגובר במדביר DDT כדי לטפל במזיקים לחקלאות בשנים שלאחר מלחמת העולם השנייה. בעוד שהיתרונות החקלאיים היו יוצאים מן הכלל, כמות היבול האמירה, הופחת הרעב העולמי במידה ניכרת, מלריה רוסנה יותר טוב מאי פעם, מינים רבים הגיעו כתוצאה מכך לסף הכחדה. סיפור ה-DDT מתואר בצורה חיה וססגונית בספרה של רייצ'ל קרסון, "אביב דומם" (1962). הוא נחשב ללידת התנועה הסביבתית המודרנית ולהתפתחות התחום המודרני של הנדסת סביבה<ref>{{הערה|{{cite book|title= Sustainable Development (n.d.) Environmental Science|publisher=Detroit|year=2009}}</ref>}}.