אירנה האתונאית – הבדלי גרסאות

עם הפיכתה לעוצרת ניצבו בפני אירנה אתגרים רבים. מיד לאחר מותו של לאו התרחש ניסיון הפיכה מצד אחיו למחצה אך הוא סוכל, והקושרים נענשו והוגלו.{{הערה|Herrin, Women in Purple, p. 76}} כדי לבסס את שלטונה אירנה השאירה בעמדות מפתח רבים מנושאי המשרות ששירתו בתקופתו של בעלה המנוח לאו,{{הערה|שם=Herrin,199|1=Herrin, Unrivalled Influence, p. 199}} אך גם העלתה לתפקידים בכירים [[סריס]]ים רבים מאנשי שלומה.{{הערה|שם=Herrin,198}} בשנת 781 אירנה מנסה להשיא את קונסטנטינוס לבתו של [[קרל הגדול]], [[רוטרודיס]].{{הערה|Herrin, Women in Purple, p. 78}} ניסיון זה לקשור קשרי נישואין בין משפחות האצולה הפרנקיות והביזנטיות זה אינו חסר תקדים, שהרי כבר [[פפין הגוץ]], אביו של קרל הגדול, ניסה להשיא את בתו, [[גיזלה]], לקונסטנטינוס החמישי.{{הערה|אורה לימור ויצחק חן, ראשיתה של אירופה: מערב אירופה בימי הביניים המוקדמים כרך ב ממלכת הפרנקים (תל אביב: האוניברסיטה הפתוחה, 2003) עמ' 139}} השידוך בין רוטרודיס לבין קונסטנטינוס השישי עולה על שרטון כפי שמצוין בהמשך.