ג'אז – הבדלי גרסאות

המוזיקה של האירופאים הייתה בעיקרה בעלת מקצב בן 4 פעימות, בעלת [[הרמוניה]], ובעלת [[כיוון מושווה]]. לעומת זאת, המוזיקה של האפריקאים הייתה לרוב בעלת מקצב בן 3 פעימות, ללא אקורדים וללא הרמוניה, ובדרך כלל מבוססת על [[סולם פנטטוני]], כמו כן המבנה היה מבוסס על "שאלה-תשובה"[[קריאה ותגובה]].

הגם שישנו קושי באפיונו של הג'אז, מקובל להכליל את אלמנט האלתור כחלק אינטגרלי ממנו. אלתור היה ועודנו אלמנט הכרחי במוזיקה האפריקאית ובמוזיקה האפרו-אמריקאית, הגם שהצורה המסוימת שבה מאלתרים השתנתה עם הזמן. מוזיקת ה[[פולק]] וה[[בלוז]] הייתה לעתים קרובות מבוססת על תבנית של שאלה[[קריאה ותשובהותגובה]], והאלתור התבטא במילים, במוזיקה, או בשניהם. בדיקסילנד, [[מוזיקאי]]ם נהגו לאלתר [[מלודיה]] מסוימת כאשר אחרים מנגנים מלודיה אחרת ש"תלך" לצידה. בתקופת הביג בנד והסווינג, ניגנו בדרך כלל מוזיקה מתווים ופרטיטורות מדויקות, אולם, במקרים רבים ניתנה הבמה לנגן אחד שיעמוד ויאלתר [[סולו (מוזיקה)|סולו]] קצר. לבסוף, מתקופת הבי בופ ואילך, האלתור תופס את מרכז הבמה, כאשר רוב תשומת הלב ממוקדת בסולואים חכמים ומרגשים. בקטעי בי בופ, המלודיה הכתובה (הד) מנוגנת פעם אחת, ולאחריה הסולנים מאלתרים לאורך [[מבנה סטרופי|כורוסים]] רבים על מהלך האקורדים של ההד, או ב[[ג'אז מודאלי]] על ה[[מודוס (מוזיקה)|מודוסים]] המתאימים לו.

* [[הארד בופ]] - פיתוח של הבי בופ, במאפיינים המוזיקליים הטכניים הוא די דומה לבי בופ, אך המלודיות והמקצבים שלו מהווים חזרה לשורשיו האפריקאניים של הג'אז וכוללים שימוש נרחב ב"שאלה[[קריאה ותשובה"ותגובה|בקריאה ותגובה]] ובאלמנטים מתוך המוזיקה הדתית של השחורים בארצות הברית. [[ארט בלייקי|ארט בלייקי ושליחי הג'אז]] מייצגים את אחד הביטויים המובהקים של סגנון זה.