קריאטידה – הבדלי גרסאות

האדריכל הרומאי [[ויטרוביוס]] מציג פרשנות אפשרית להצבת הקריאטידות באקרופוליס בספרו "[[על אודות האדריכלות]]" (ספר ראשון, פרק א', 5). לפי ויטרוביוס הסיבה מצויה בהיסטוריה הקדומה של אתונה. בעת מלחמותיה עם [[ממלכת פרס|פרס]] (ראשית המאה החמישית לפסה"נ), עשתה העיר קאריה (עיר ב[[פלופונס]]), יד אחת עם הפרסים כנגד אתונה. לאחר ניצחונה של אתונה על הפרסים היא נלחמה באנשי קאריה, ניצחה אותם, המיתה את כל הגברים ושיעבדה את הנשים. הקאריאטידות נועדו להנציח את ההשפלה של נשות קאריה בכך שהן נושאות על ראשן את קורות המבנה ומשועבדות לנצח, הן מזכירות לדורות הבאים את דבר בגידתם של אנשי קאריה ואת עונשם. הסברו של ויטרוביוס בעייתי כיוון שפסלי קריאטידות הופיעו ביוון שנים רבות לפני המלחמה הפרסית.

פרשנות אחרת למקור השם, בעלת הקשר חיובי, מציינת את הדמיון של פסלי הקריאטידה לעלמות של העיר קאריה המחוללות בטקס פולחני לכבודה של האלה [[ארטמיס]] כשהן נושאות על ראשיהן סלים עמוסי קני סוף.

עמוד אדריכלי דמוי פסל אנושי גברי מכונה בשם [[אטלס (מיתולוגיה)|אטלס]] (ברבים אטלנטס), על שמו של הענק מן [[המיתולוגיה היוונית]], שנשא על כתפיו את כיפת השמים; וגם בשם טלמון (ברבים טלמונס) על שם בניו הגיבורים של טלמון.