אשף מקסיקני – הבדלי גרסאות

האשף המקסיקני הוא צייד לילי ([[בעלי חיים ליליים]]) ומתחיל בפעילות שיחור אחר מזון אחרי ה[[שקיעה]]. הם עפים מרחקים של 50 ק"מ במעוף ישר ומהיר לשטחי הציד. האשף המקסיקני עף גבוה, ומגיע לרום סיג של 3,300 [[מטר]].{{הערה|שם=אנימל}}<!--{{הערה|Williams, T., L. Ireland, J. Williams. 1973. High altitude flights of the free-tailed bat, Tadarida brasiliensis, observed with radar. Journal of Mammalogy, 54/4: 807-821.}}--> בחודשי ה[[קיץ]] הם פעילים גם במשך היום, אך בעיקר בתוך המערה בה הם מקננים. הם פעילים יותר ב[[מזג האוויר]] חם.{{הערה|שם=אנימל}}<!--{{הערה|Allen, L., A. Turmelle, M. Mendonca, K. Navara, T. Kunz, G. McCracken. 2009. Roosting ecology and variation in adaptive and innate immune system function in the Brazilian free-tailed bat (Tadarida brasiliensis). Journal of Comparative Physiology, 179: 315–323.}}-->

האשף המקסיקני הוא [[עטלפי חרקים|עטלף חרקים]] וטרפו העיקרי הוא [[חרקים]] מעופפים. המזון המועדף עליו הם [[עש]]ים ו[[חיפושיות]]{{הערה|שם=ארכיב}} אך הוא טורף גם [[שפיראים|שפיריות]], [[זבובים]], [[פשפשים]], [[צרעה|צרעות]] ו[[נמלים]].{{הערה|שם=אנימל}} את טרפם הם צדים באוויר, ותופסים את הטרף תוך כדי תעופה. <!-- {{הערה|McWilliams, L. 2005. Variation in diet of the Mexican free-tailed bat (''Tadarida brasiliensis mexicana''). Journal of Mammalogy, 86/3: 599-605.}} --> האשפים המקסיקניים משחרים לטרף בנחילי ענק, המתרוממים לגבהים של מאות מטרים, וניזונים על חרקים מעופפים נודדים.<!--{{הערה|Gary F. McCracken, Erin H. Gillam, John K. Westbrook, Ya-Fu Lee, Michael L. Jensen and Ben B. Balsley (2008) "Brazilian free-tailed bats (''Tadarida brasiliensis'': Molossidae, Chiroptera) at high altitude: links to migratory insect populations", ''Integrative and Comparative Biology'' 48(1):107-118.}}--> האשפים המקסיקניים טורפים חרקים ומזיקים רבים: עטלף אחד טורף בין 200 ל-600 חרקים מידי לילה, וסך החרקים שנטרפים על ידי עטלפים אלו בכל שנה נאמדים במשקל של 6,000 עד 18,000 טון.{{הערה|שם=ארכיב}} האשף המקסיקני נודד מידי לילה עד למרחק של כ-50 ק"מ בחפשו אחר טרף.

לצרכי ניווט, האשף המקסיקני מפיק קריאות קצרות ב[[תדירות]] קבועה, בדרך כלל בין 49 ל-70 קילו[[הרץ]], וברגע שהם מגלים משהו, הם משנים את סוג הקריאות לבעלי תדירות משתנה (FM), בטווח שבין 40 ל-75 קילו[[הרץ]].{{הערה|שם=אנימל}}<!--{{הערה|שם=Gillam 2007|Gillam, E., G. McCracken. 2007. Variability in the echolocation of Tadarida brasiliensis: effects. Animal Behavior, 74: 277-286.}}-->

בזמן עונת הרבייה, הנקבות מתקבצות במושבות אמהות. גודל כל מושבה תלוי בסביבה וגודל המערה. ה[[הזדווגות]] יכולה להיות אגרסיבית או פסיבית. בצורה האגרסיבית, הזכר שולט על תנועות הנקבה ושומר אותה הרחק מעטלפים אחרים במושבה.<!--{{הערה|שם=Keely 2004|Keeley, A., B. Keeley. 2004. The Mating System of Tadarida brasiliensis (Chiroptera: Molossidae) in a Large Highway Bridge Colony. Journal of Mammalogy, 85/1: 113-1.}}--> כמו כן הוא מפיק קריאות בזמן ההזדווגות. בצורה הפסיבית הזכר פשוט עף אל נקבה במערה ובשקט עוגב עליה ללא התנגדות. האשף המקסיקני הוא [[פוליגמיה|פוליגמי]] ו"מופקר", ושני הזוויגים, זכר ונקבה, מזדווגים כל אחד עם מספר עטלפים אחרים.{{הערה|שם=אנימל}}<!--<ref name="Keely 2004" />-->

הנקבה מגיעה ל[[בגרות מינית]] בגיל 9 חודשים ואילו הזכר רק בגיל שנתיים.{{הערה|שם=אנימל}} הנקבה [[ייחום|מיוחמת]] פעם בשנה, ב[[אביב]], ו[[תקופת ייחום|תקופת הייחום]] נמשכת כ-5 שבועות. משך ה[[הריון]] הוא כ-90 יום (11–12 שבועות), ובכל לידה נולד רק ולד אחד.{{הערה|שם=ארכיב}}

מספר גורים מופקדים במעין גנון, בזמן שהנקבה מקננת במקום אחר ועסוקה במציאת אוכל. הנקבות משתמשות בקול וריח כדי לזהות את הגור שלהן, האמא מטביעה את הריח שלה על הגור שלה.{{הערה|שם=אנימל}}<!--{{הערה|Loughry, W., G. McCracken. 1991. Factors influencing female-pup scent recognition in Mexican free-tailed bats. Journal of Mammalogy, 72/3: 624-626.}}--> עם זאת, הגורים ינסו [[הנקה|לינוק]] מכל נקבה שעוברת קרוב אליהם.{{הערה|שם=אנימל}} האם מניקה את הגור באופן יומיומי, והגור מתבגר ונגמל בתוך 4–7 שבועות, אז הוא כבר עצמאי ויכול לעוף.{{הערה|שם=אנימל}}<!--{{הערה|Kunz, T., S. Robson. 1995. Postnatal growth and development in the Mexican free-tailed bat (Tadarida brasiliensis mexicana): birth size, growth rates, and age estimation. Journal of Mammalogy, 76/3: 769-783.}}-->