תא פוטו-וולטאי – הבדלי גרסאות

כאשר גלים אלקטרומגנטיים נקלטים בשכבה העליונה, האלקטרונים בעלי האנרגיה הגבוהה ביותר משתחררים ממשיכת הגרעין והופכים חופשיים, ונעים מהשכבה העליונה דרך המוליך אל השכבה התחתונה. הדבר יוצר יונים חיוביים ([[קטיון|קטיונים]]) בשכבה העליונה ויונים שליליים ([[אניון|אניונים]]) בשכבה התחתונה. המשיכה בין היונים גורמת למסירת אלקטרונים מהשכבה התחתונה אל העליונה, ולכןוכך ליצירת זרם.