היסטוריה של ארצות הברית – הבדלי גרסאות

ההיסטוריה האמריקנית היא סיפורה של אומה שהתגבשה ב"עולם חדש" ממהגרים שהגיעו אליה בתחילה מ[[אירופה]] ואחר כך מכל קצוות העולם ויצרו באופן הדרגתי מדינה רחבת ממדים שהפכה במאה העשרים למעצמה בעלת חשיבות עולמית מבחינה כלכלית, תרבותית , פוליטית, ביטחונית , צבאית ועוד ופוליטית.

קיים מידע מועט בלבד על ה[[פלאו-אינדיאנים]] ("אינדיאנים עתיקים"), מונח המתייחס לבני האדם שאיכלסו את יבשת אמריקה לקראת סופו של עידן הקרח האחרון. העדויות ה[[ארכאולוגיה|ארכאולוגיות]] וה[[גאולוגיה|גאולוגיות]] מעידות על כך שאמריקה הצפונית הייתה מיושבת על ידי אנשים שהיגרו אליה כנראה מ[[אסיה]] דרך מיצר ברינג כבר לפני פחות או יותר, בסביבות ה- 11,000 שנים{{הערה|1=[http://www.si.edu/resource/faq/nmnh/origin.htm "Paleoamerican Origins"]. 1999. Smithsonian Institution. ''Accessed 2 May 2006.''}}. אנשים אלו נהיו גם בהמשך הפכו לילידים שאכלסו את אמריקה לפני הגעת משלחות הכיבוש וה[[קולוניאליזם|קולוניזציה]] האירופאיות בשלהי [[המאה ה-15]]. בשל טעותו של קולומבוס ילידים אלו כונו בתחילה בשם [[אינדיאנים]] (כלומר תושבי "אינדייה", היא [[הודו]] בשפות האירופאיות), אולם במהלך השנים הפסיקו להשתמש בטעות האירופוצנטרית, והשם אינדיאנים הוחלף לשמות כגון "עמים ילידים" או "אמרינדיאנים" או "אמריקאים ילידים".

תרבויות רבות שגשגו ביבשת אמריקה הצפונית לפני הגעת האירופאים והאנשים הנוספים., תחילה התרבויות של [[התקופה הארכאית באמריקה הצפונית|התקופה הארכאית]] ואחר-כך ה[[אולמקים]] וה[[אצטקים]] בדרום-מערב היבשת ו[[תרבות אדנה]] במזרחה. התרבויות הללו התפתחו במהלך השנים והפכו לאוכלוסיות גדולות וצפופות. ה[[חקלאות]] התפתחה גם היא החל מאמצע [[האלף השלישי לפנה"ס]], כאשר היא מתבססת על ביותם של ה[[חמנית]], [[דלעת]] ו[[צמח]]ים ממשפחת ה[[סלקיים]]{{הערה|1=Diamond, Jared. ''Guns, Germs, and Steel'', pages 99-100. W.W. Norton and Company, New York, 1999 paperback.}}. בסופו של דבר אומצו ה[[תירס]] וה[[קטניות]], שמקורם בדרום יבשת אמריקה הצפונית, כגידולים לתקופת הקיץ הקצרה במזרח אמריקה הצפונית והחליפו את המינים הילידים.