מחלוקת ביטבורג – הבדלי גרסאות

תוכן שנמחק תוכן שנוסף
הרחבה
שורה 6:
הנשיא רייגן הוזמן להשתתף בפסגת [[ארגון המדינות המתועשות]] בבון בירת גרמניה המערבית במאי 1985, במהלך השבוע בו חל יום השנה ה-40 לסיום מלחמת העולם השנייה באירופה. במהלך ביקור בביית הלבן בנובמבר 1984 הציע קאנצלר גרמניה המערבית [[הלמוט קוהל]] לרייגן להצטרף אליו במהלך הביקור בגרמניה בביקור בבית קברות צבאי גרמני, וזאת על מנת להמחיש את הפיוס בין גרמניה וארצות הברית, האויבות לשעבר, ואת עוצמת הידידות ביניהן. הוצע שהביקור יתקיים בבית הקברות קולמסהוהה (Kolmeshöhe) שליד העיירה ביטבורג במדינת [[ריינלנד-פפאלץ]], סמוך לגבוהל המערבי של גרמניה. אתר זה נבחר בשל קרבתו לעיר בון ולבסיס אווירי אמריקאי, שאנשי הצבא המוצבים בו חיו בשכנות טובה עם שכניהם הגרמנים. רייגן הסכים להצעה והמשך ציין בפני אחד מעוזריו שהוא חש עצמו כבעל חוב לקוהל, אשר תמך בו במהלך של הצבת טילי פרשינג II בגרמניה המערבית למרות התנגדות ציבורית ופוליטית רבה.
 
בפברואר 1985 ערך סגן ראש מטה הבית הלבן מייקל דיוור (Michael Deaver) סיור הכנה בגרמניה ובין היתר ביקר גם בבית הקברות קולמסהוה. המצבות באתר היו מכוסות בשלג, ואפשר שבשל כך החמיצו דיוור וצוותו את העובדה שאתר קבורים גם 49 חיילי וואפן אס אס. צוותו של רייגן החליט שלא לכלול בביקורו של רייגן ביקור באתר מחנה ריכוז, כפי שהציע קוהל קודם לכן. ההחלטה התקבלה כיוון שרייגן ביקש "לא לעורר רגשות מהעבר" ובכך לפגוע במארחיו הגרמנים.
 
ב-11 באפריל 1985 הודיע מזכיר העיתונות של הבית הלבן לארי ספיקס (Larry Speakes) לעיתונאים על הביקור המתוכנן בבית הקברות. הוא נשאל מי קבור באתר והשיב שסבר כי קבורים בו אמריקאים וגרמנים. העיתונאים גילו במהרה כי במקום אין קברי אמריקאים (למעשה, גופות כל האמריקאים שנקברו בגרמניה הועברו ממנה לאחר המלחמה) וכי בקרבת מקום הטקס המיועד בבית הקברות מצויים קברים של אנשי וואפן אס אס. בקשר לכך ציין ראש עיריית ביטבורג כי בכל בית קברות צבאי גרמני צפויים היו להימצא לפחות קברים אחדים של אנשי וואפן אס אס.
 
הביקור המתוכנן בבית הקברות עורר כעס רב מחוץ לגרמניה. אישי ממשל רבים, קציני צבא ואח"מים אחרים מחו על הכוונה לקיימו. 53 סנאטורים, ובהם 11 רפובליקאים, חתמו על מכתב לנשיא שבוא הוא נקרא לבטל את הביקור. 257 חברי בית הנברים ובהם 84 רפובליקאים פנו לקאנצלר קוהל במכתב שבו ביקשו כי יחזור בו מן ההזמנה לבקר באתר.
 
==הביקור==