אוניית מערכה – הבדלי גרסאות

[[קובץ:HMS Royal Oak (08).jpg|שמאל|ממוזער|250px|[[אה"מ]] (אוניית הוד מלכותו) "רויאל אוק", אוניית מערכה, 1937]]

 

המונח '''אוניית מערכה''' באנגלית, Battleship, נוצר כקיצור המושג "Line of Battle Ship", כלומר אונייה היכולה לתפוס מקום בשדרת הקרב. מושג זה שייך ללוחמה הימית בעיקר מתקופת [[המלחמות הנפוליאוניות]], ואוניות אלה נקראו אז "[[אוניית קו|אוניות קו]]" (Ship of the Line). עם תחילתה של [[המהפכה התעשייתית]] החלו אוניות הקו להשתנות ולהתיישן, וחידושים טכנולוגיים רבים החלו לשנות את פני אוניות המלחמה. המונח "אוניית מערכה" נקבע בסוף שנות ה-80 של המאה ה-19, ובמובנו הצר מתייחס לסוג האוניות המסוים שהחל להופיע אז: אוניית הקרב בעלת החימוש הכבד ביותר, הגדולה מ[[סיירת (אונייה)|סיירת]]{{הערה|שם=Stoll, J 1992|1=Stoll, J. Steaming in the Dark?, Journal of Conflict Resolution Vol. 36 No. 2, Jun 1992.}}. יש המייחסים מושג זה רק לאוניות המערכה מטיפוס "אוניות תותחים גדולים" (all Big Gun), שהראשונה בהן הייתה "[[אה"מ דרדנוט|דרדנוט]]", בשנת [[1906]]; מנגד, יש המכנים "אוניות מערכה" גם את אוניות הקרב המשוריינות בתקופת המעבר ממפרש לקיטור, במחצית השנייה של המאה ה-19, שבישרו את הופעתה של אוניית המערכה המודרנית. ככלל, ניתן לראות כמה שלבים בהתפתחות אוניית המערכה: עם התפתחות ה[[מיגון]] נוספו לאוניות הקו לוחות [[פלדה]], שבישרו באמצע המאה ה-19 את ראשית הופעתן של אוניות המערכה, ונקראו '''[[אונייה מחופת שריון|אוניות מחופות שריון]]''' (Ironclads). ספינות אלה נועדו, כקודמותיהן, להיות הספינות העיקריות בצי המלחמה. ספינות אלו הלכו והתפתחו, ולקראת סוף המאה ה-19 כבר ניתן היה לראות טיפוס מקובל למדי, שנקרא מאוחר יותר '''[[פרה-דרדנוט]]''' (Pre-dreadnought). ב-1906, עם הופעתה של '''אה"מ דרדנוט''', התקבעה דמותה של אוניית המערכה המודרנית.