ניסיון ההפיכה הסובייטי (1991) – הבדלי גרסאות

[[גאורגי מלנקוב]] שעמד בראש השלטון הסובייטי במשך תקופת ביניים קצרה הביא, חודשים אחדים לאחר מותו של סטלין, לנפילתו של ראש ה[[נ.ק.ו.ד.]] האימתני [[לברנטי בריה]] באשמת "פשעים נגד המפלגה והמדינה", על כי הוא ושישה משותפיו "זממו במשך שנים ארוכות לתפוס את השלטון בברית המועצות ולהשיב את הקפיטליזם בסיוע סוכנויות ביון זרות". בריה נשפט בפני טריבונל מיוחד ונגזר עליו [[עונש מוות]].

 

 

 

ההתקדמות הגדולה ביותר חלה בימי שלטונו של מיכאיל גורבצ'וב החל משנת [[1985]]. בוועידת המפלגה הקומוניסטית ב-[[1986]], הכריז גורבצ'וב על דרך חדשה שהתבססה על שני מושגים חדשים: ה"[[גלאסנוסט]]" ("פתיחות" - יתר חופש אישי) וה"[[פרסטרויקה]]" ("בנייה מחדש" - יתר חופש כלכלי). ב-[[1988]] הכריז על ביטול "דוקטרינת ברז'נייב" שקבעה כי ברית המועצות לא תיתן למדינות מזרח אירופה לסטות מדרך הקומוניזם, דבר שהוביל לגל של שחרור ו[[דמוקרטיה|דמוקרטיזציה]] במדינות מזרח אירופה (מלבד [[רומניה]] שנשלטה על ידי הרודן [[ניקולאה צ'אושסקו]]) שכּונה [[סתיו העמים]].