בל UH-1 אירוקוי – הבדלי גרסאות

ה-UH-1 הפך לאחד מהסמלים למעורבות האמריקאית ב[[דרום-מזרח אסיה]] בכלל ובווייטנאם בפרט, וככזה הפך לאחד מהמסוקים המוכרים ביותר בעולם. המשימות העיקריות שבהן הופעל המסוק בווייטנאם היו משימות סיוע כללי, משימות סער, תובלת מטען, פינוי אווירי, [[חיפוש והצלה]], [[לוחמה אלקטרונית]], ובשלב מאוחר יותר גם [[סיוע אווירי קרוב]]. במהלך המלחמה שודרג המסוק, ודגמים מתקדמים יותר הופיעו עם הזמן. במהלך המלחמה ניתנו למסוק כינויים שונים על פי המשימות שמילא: מסוקים שנועדו לסיוע אווירי קרוב ולליווי חמוש למסוקי הסער צוידו ב[[מטול רקטות|מטולי רקטות]], [[מטול רימונים|מטולי רימונים]] ו[[מקלע]]ים. עד [[1962]] בוצעו רוב ההתקנות הללו על ידי הכוחות בשטח כאלתורים. המסוקים שהיו חמושים ברקטות כונו "צפרדעים" (Frogs) אן "חזירים" (Hogs), ומסוקים שהיו חמושים במקלעים כונו "קוברות" או בפשטות "תותחים" (Guns). מסוקים בתצורת תובלת כוחות כונו "חלקים" (Slicks), מכיוון שהיו ללא מארזי נשק. עם זאת, במסוקים "חלקים" היו מקלענים שישבו בדלתות, אך רובם שימשו למטרות תובלת סער ופינוי רפואי.

 

 

כאמור לעיל, במהלך מלחמת וייטנאם עבר המסוק שורה של שדרוגים, החל בדגמים קצרי הגוף (UH-1A, ולאחריו דגמי B ו-C, והדגם האזרחי בל 204), ועבור בדגמים בעלי גוף מוארך (UH-1D ו-UH-1H, והדגם האזרחי בל 205). עם הדגמים השונים גדלה יכולת נשיאת המטען ושופרו ביצועי המסוק. דגמי B ן-C היו הדגמים העיקריים ששימשו כמסוקים חמושים (Gunship), עד שהוחלפו ב[[מסוק תקיפה|מסוקי התקיפה]] הייעודיים [[בל AH-1 קוברה]] החל מ-[[1967]]. זאת, גם בשל העלייה בעוצמה ובתחכום של מערכות ה[[נ"מ]] של צבא צפון וייטנאם.