צער בעלי חיים – הבדלי גרסאות

ב[[יהדות]] מופיע המושג כבר במאות הראשונות לספירה כ[[מצווה]]. בעת החדשה [[הממלכה המאוחדת]] הייתה חלוצה במערב בחקיקת [[חוק]]ים כנגד התאכזרות לבעלי חיים. החוקים הראשונים נחקקו ב[[המאה ה-18|מאה ה-18]] נגד התאכזרות בבעלי חיים הקשורים לאדם כמו [[כלב]]ים ו[[סוס]]ים במקביל להיתר להמשיך ל[[צייד|צוד]] בעלי חיים דומים כמו [[שועל]]ים. חוקים אלו עודכנו במהלך השנים והכילו תחומים נוספים בעקבות בריטניה, לרוב אחרי מאבקים, נחקקו חוקים דומים בארצות רבות נוספות, ב[[ארצות הברית]] וב[[קנדה]] יש סדרת חוקים להגנה על בעלי חיים;{{הערה|1= Cruelty to Animals Act 1835, Cruelty to Animals Act 1849 and Cruelty to Animals Act 1876}}{{הערה|1=[http://animallaw.us Animal Protection Laws of the USA & Canada (Third Edition)], [http://tarlton.law.utexas.edu/dawson/cruelty/cruelty.htm Cruelty to Animals Acts in the United States (2001)] }} למרות חוקים אלו, מעמדם המשפטי וזכויותיהם של בעלי החיים נחותים מזה של האדם. רוב החוקים הקיימים נועדו להגן על חיות מחמד ומשק, ומאשרים את זכותן של חיות אלו למחסה, מים, מזון, טיפול רפואי אלמנטרי. כמו כן הם אוסרים על עינוי בעלי חיים ועל הריגתן באכזריות. בחלק מהמדינות הוחלט כי [[שחיטה כשרה]] נכנסת לקטגוריה של הריגה באכזריות והיא נאסרה.