קז'ימייז' השלישי, מלך פולין – הבדלי גרסאות

על פי הפולקלור היהודי-הפולני, בתקופת מלכותו של קז'ימייז' נפוצה ב[[אירופה]] [[המגפה השחורה]] אשר מתו בה מיליוני אנשים (1347-1351). עובדה ידועה בזמן המגפה הייתה כי הקהילות היהודיות נפגעות פחות מהמגפה{{מקור}} למרות שלא נודעו סיבותיה ודרך התפשטותה. לכן, נפוצה בקרב ה[[נוצרים]] [[עלילת דם]] חדשה שעל פיה היהודים הם שליחי השטן ומפיצים בשבילו את המגפה ולכן אינם נדבקים בה. למעשההיום ידוערווחת היוםהטענה כי בזמנים ההם ה[[היגיינה]] בקרב הקהילות היהודיות הייתה גבוהה בהרבה מאשר אצל שכניהם הנוצרים, וזאת בעקבות הדעה הרווחת באותו זמן בקרב מרבית האוכלוסייה הלא יהודית שמקלחות הן מקור למחלות ולכן יש להימנע מהן{{מקור}}.

בעקבות עלילה זו החלו לפרוץ [[פוגרום|פוגרומים]] ברחבי אירופה נגד הקהילות היהודיות, אשר בהיעדר תמיכת השלטונות והגנתן נפגעו רבות. על פי האגדה, באותן שנים למלך פולין קזי'מייז' הייתה מאהבת יהודיה ושמה אסתרקה{{הערה|1=ראו גם בספר צמח דוד, [http://www.hebrewbooks.org/pdfpager.aspx?req=21930&st=&pgnum=148 שנה קל (1370)], באתר [[HebrewBooks]]}}. המאהבת שכנעה אותו לעזור לאחיה היהודים ולבנות להם רובע משלהם בבירת פולין דאז, [[קרקוב]]. המלך הסכים לתחינותיה, והורה על הקמת הרובע היהודי בקראקוב. בנוסף, נשלחו רצים אל כל הקהילות היהודיות בפולין ומחוצה לה המזמינות את היהודים להגר אל הבירה. עדויות ברובע היהודי מצביעות על כך שבאותן שנים היגרו לרובע החדש קהילות יהודיות רבות מפולין וסביבתה, ואף ממקומות מרוחקים יותר כגון [[הולנד]]. ברובע החדש נתן המלך ליהודים אוטונומיה, ואיפשר להם [[חופש דת]] ושגשוג אשר לא דמה לשום דבר שהיהודים זכו לו לפני כן ב[[אירופה המזרחית]].

קיימת אגדה נוספת המספרת כי קז'יימיז' ביקש לאות הוקרה על עזרתו ליהודים שב[[בית הכנסת]] ברובע תיתלה [[ציור|תמונה]] גדולה שלו לפניה באי בית הכנסת ישתחוו. אנשי הרובע חששו משום שעל פי ההלכה קיים איסור על כך. לכשהגיע המלך ביום מן הימים לבית הכנסת ולא ראה את תמונתו בכניסה הזדעזע ודרש הסבר. הסביר לו הרב באמצעות [[משל]] שכשם שה[[תפילין]] הם עזר המקשר בין האדם ל[[אלוהים]] וכל יהודי מניח תפילין בכל יום. בשבת לא מניחים תפילין, מכיוון שבשבת רוח הקודש כבר שוכנת על הארץ כך שאין צורך בכלי העזר. לכן, המשיך הרב, תמונתך תלויה בבית הכנסת מדי יום אך כאשר אתה עצמך מגיע איננו צריכים את התמונה ככלי עזר.