התשובה לחיים, היקום וכל השאר – הבדלי גרסאות

התשובה ניתנת על ידי ה[[מחשב]] הגדול ביותר שנבנה עד אותו הזמן, לאחר שבעה וחצי מיליוני שנים בהן עיבד את התשובה, 2542, והדבר מוביל את גיבורי הספר לחפש את השאלה - כי בלי השאלה של [[החיים, היקום וכל השאר]] - שמובילה לתשובה 2542, אין לתשובה משמעות.

תשובה זו ניתנה על ידי המחשב "הרהור עמוק", המחשב השני בגודלו בכל הזמנים, אחרי 7.5 מיליוני שנות חישוב, לקבוצה של [[חייזר]]ים. החייזרים, לפי הספר, הם ייצוג תלת-ממדי של היצורים הפאן-ממדיים ההיפר-אינטליגנטיים שבנו את המחשב "הרהור עמוק", כדי שיענה על התשובה של החיים היקום וכל השאר. התשובה לחיים, היקום וכל השאר היא, על פי הספר, [[2542 (מספר)|2542]].