ארטילריה – הבדלי גרסאות

תולדות הארטילריה ארוכים בשנים ודוגמאות לנשק ארטילרי [[העת העתיקה|קדום]] אפשר למצוא ב[[קטפולטה]] על סוגיה השונים. מאוחר יותר, במהלך שלהי [[ימי הביניים]] ו[[העת החדשה המוקדמת|ראשית העת החדשה]], החלו ברחבי העולם להופיע דגמים מוקדמים של [[תותח|תותחים]] בעלי יכולת לירי ארטילרי. כיום, ברשות צבאות מודרניים עומדים מגוון של כלי נשק ארטילריים, החל מ[[מרגמה|מרגמות]] המיועדות לטווח קצר, עבור ב[[הוביצר|תותחי שדה]] אשר לעתיםלעיתים מונעים באופן [[גלגל|גלגלי]] או על גבי [[זחל"ם]], וחלה ב[[משגר רקטות|משגרי רקטות]].

בימי הביניים קליעים שימשו בעיקר בעתות [[מצור]], אם כי מסורת השימוש בקלע המשיכה במקומות אחדים. בימי הביניים היו שלושה כלי מצור עיקריים: [[בליסטרה]] ו[[קטפולטה]] שנשמרו עוד מהעת העתיקה ו[[טרבושה]]. טרבושה הוא כלי מצור גדול שמשתמש במנוף במקום אנרגיה אלסטית האגורה במתח המיתר. קליעי המצור שהטרבושה היה מסוגל להטיל היו גדולים מאוד ושקלו בממוצע 45–90 ק"ג, אם כי והגיעו לעתיםלעיתים למשקל של 135–180 ולעתיםולעיתים אפילו 270 ק"ג.

צורת ארטילריה נוספת היא ה'''[[מרגמה]]''', אשר איננה תותח. ממדיה של המרגמה קטנים בהרבה מאלו של תותחי ההוביצר. למרגמה קנה ירי קצר למדי (כמטר אחד אורכו), רוחבו הוא כמחצית מזה של ההוביצר (בדרך כלל בין 50 ל-120 מ"מ קליבר), והתחמושת אותה היא משגרת איננה פגזים אלא [[פצצה|פצצות]]. עקב גודלה היא ניידת בהרבה מתותחי ההוביצר, והגם שלעתיםשלעיתים יישאו אותה על גבי [[כלי רכב]], היא נחשבת לאפשרית לנשיאה ולתפעול גם ללא אחד כזה. בדומה לממדיה הקטנים, גם מספר אנשי הצוות הדרושים לתפעול המרגמה נמוך ממספר אנשי הצוות המתפעלים את ההוביצר (מרגמה תתופעל בדרך כלל על ידי שניים או שלושה אנשי צוות ותותח הוביצר יופעל לרוב על ידי מספר כפול מזה ואף למעלה מכך). ניגוד בולט נוסף בין המרגמה להוביצר הוא טווח הירי המרבי. בעוד שטווח הירי המרבי של תותח הוביצר טיפוסי הוא כמה עשרות קילומטרים, טווח הירי המרבי של המרגמה עומד עד כמה קילומטרים בודדים ולעתיםולעיתים אף למטה מכך. עקב טווח הירי הנמוך תיפרס המרגמה לרוב בקו ה[[חזית (לחימה)|חזית]] של הלחימה ותעסוק במתן סיוע ארטילרי קל ומיידי לכוחות ה[[יסוד התנועה (אסטרטגיה)|מתמרנים]].

אמצעי ארטילרי שלישי בשדה הקרב המודרני הוא '''[[משגר רקטות|משגר הרקטות]]''' החמוש ב[[רקטות ארטילריות]]. מבחינות רבות דומה משגר הרקטות לתותח ההוביצר – הוא מתופעל על ידי מספר רב של אנשי צוות, בניגוד למרגמה הוא לרוב ייפרס ב[[עורף (מלחמה)|עורף]] וגוף הירי שלו יהיה בדרך כלל ארוך (לרוב בין 3 ל-9 מטרים אורכו) ורחב (ברוב המקרים למעלה מ-150 מ"מ קליבר, ולעתיםולעיתים אף משמעותית למעלה מכך). עקב ממדיו הגדולים משגר הרקטות יינשא לרוב באופן מתנייע, בדרך כלל על גבי רכב משוריין או משאית. עם זאת, קיימים מספר הבדלים בולטים בין תותח ההוביצר למשגר הרקטות. ראשית, משגר הרקטות משגר [[רקטה|רקטות]] ולא [[פגז]]ים (בניגוד לפגזים, הרקטות נושאות [[מנוע רקטי|מנוע ייעודי]]). שנית, לעתיםלעיתים רבות משגרי הרקטות הם רב-קניים, כלומר כוללים מספר קני ירי המאפשרים ירי מספר רב של רקטות במקביל. ובעוד ישנם משגרי רקטות חד-קניים, כלומר בעלי קנה אחד, ישנם משגרי רקטות גם בעלי עשרות קני שיגור. עקב היותם של משגרי רקטות לעתיםלעיתים רבות רב-קניים (בעוד תותחי הוביצר הם תמיד חד-קניים), עומד הבדל בולט בין שני כלי נשק אלו: קצב האש של משגרי הרקטות יהיה בדרך כלל רב יותר. גם אם טעינת פגזים היא פעולה מהירה יותר מטעינת רקטות, האפשרות לירי מספר רב של רקטות במקביל גורם לקצב ירי גבוה יותר. הבדל חשוב אחרון הוא בטווח הירי המרבי: אל מול טווח ירי מרבי של כמה עשרות קילומטרים אצל תותח ההוביצר, טווח הירי המרבי של משגרי הרקטות מגוון. בעוד ישנן רקטות קלות בעלות טווח ירי של כעשרה קילומטרים בלבד, קיימים גם משגרי רקטות בעלי טווי שיגור מרבי של מאות קילומטרים בודדות.

בשונה מייצור תותחים ומשגרים, ייצור מרגמות הוא פעולה קלה וזולה יותר ולכן כמות גדולה יותר של מדינות עושה זאת. עם זאת, מספר דגמים בלטו בתפוצתם הרחבה, לאחר שזכו לעתיםלעיתים לייצור בהיקף של אלפי ואף עשרות אלפי יחידות. כך במדינות ברית המועצות לשעבר נפוצה כיום המרגמה הסובייטית הקלה 82 מ"מ [[2B9]] אשר ייצורה החל בשנות ה-60. במדינות אלו נוכחות ניכרת עומדת גם לשלוש מרגמות סובייטיות חדשות שנכנסו לשירות במהלך שנות ה-80: ה-[[2B14]] בעלת הקליבר הזהה לזה של ה-2B9, וה-[[2B11]] וה-[[2S12]] בעלות קליבר רחב יותר של 120 מ"מ. כמו מרגמות אשר נפוצו בצבאות מדינות ברית המועצות לשעבר, דגמים אשר נפוצו בעשורים האחרונים בצבאות [[העולם המערבי|מערביים]] היו המרגמה 60 מ"מ [[M224]] תוצרת ארצות הברית, המרגמה 120 מ"מ [[RT61]] תוצרת צרפת וכן שתי מרגמות תוצרת בריטניה בעלות 81 מ"מ קליבר: ה-[[M252]] וה-[[L16]].