מספר 23 – הבדלי גרסאות

גיבור הסרט הוא וולטר ספארו, שלפרנסתו תופס בעלי חיים. ביום הולדתו הוא נקרא לתפוס כלב, ולאחר מרדף הוא מאבד אותו בבית קברות. אשתו, אגת'ה, קונה לו ליום הולדתו ספר הנקרא "המספר 23" מאת "טופסי קרטס". ספארו קורא את שני הפרקים הראשונים של הספר, ומגלה נקודות דמיון רבות בינו לבין הדמות הראשית, פינגרלינג. אט אט, הוא מתחיל לפתח אובססיה לגבי המספר 23. הוא מגלה את המספר במקומות שונים וחולם עליו. הוא מנסה לחקור לגבי מקור הספר, ומגלה שהמחבר הוציא אותו בעצמו וכי זה ספרו היחיד. ספארו חולם שכמו גיבור הספר הוא רוצח את בת זוגו. הוא נוסע למלון ומבקש לשכור את חדר 23, ובו הוא ממשיך לקרוא ומגלה שהספר מסתיים בפרק 22. בפרק זה, גיבור הספר מתלבט אם להתאבד בקפיצה מהמרפסת. למחרת ספארו רואה מחלון המלון את הכלב שברח לו, ושוב הוא רודף אחריו לבית הקברות. הוא יורה בו חץ הרדמה ואז פוגש כומר ואת גנן בית הקברות שאומרים לו שהכלב שוהה לעתיםלעיתים קרובות לבית הקברות ויושב ליד הקברים, ובמיוחד ליד זה של לורה טולינס, קורבן רצח שגופתה מעולם לא נמצאה. הוא מוצא ידיעה בעיתון אודות פרשת הרצח, שדומה גם היא לעלילת הספר. ספארו נוסע לבית הכלא על מנת לפגוש את הרוצח, בו הוא חושד שכתב את הספר תחת שם עט. הרוצח טוען שלעולם לא היה עושה דבר כזה, ולא היה בוחר שם כמו "טופסי קרטס", שנשמע כמו "טופ סיקרטס" (סודות כמוסים).