תומאס סואל – הבדלי גרסאות

נולד למשפחה אפרו-אמריקנית ב[[גסטוניה]],שב [[קרוליינה הצפונית]], סמוך לגבול עם [[קרוליינה הדרומית]]. אביו נפטר זמן קצר לפני הולדתו, ולאמו, עוזרת בית בעיסוקה, כבר היו ארבעה ילדים. דודה-רבה שלו אימצה אותו וגידלה אותו עם שתי בנותיה הבוגרות. לפי האוטוביוגרפיהה[[אוטוביוגרפיה]] שלו, הוא כמעט ולא פגש בלבנים בילדותו. בגיל תשע עבר עם משפחתו מ[[שארלוט (קרוליינה הצפונית)|שארלוט]], שב[[צפון קרוליינה]], ל[[הארלם]], שבניושב[[ניו יורק]] כחלק מגל הגירה גדולה של שחורים מהדרום לצפון על מנת לשפר את מצבם הכלכלי.