בל 206 – הבדלי גרסאות

ב-[[14 באוקטובר]] [[1960]] ביקש [[צבא ארצות הברית]] מ25 יצרניות מטוסים להגיש הצעות למסוק תצפית קל (LOH, {{כ}}Light Observation Helicopter), שנועד להחליף את מטוס התצפית הקל [[ססנה L-19 בירד דוג]] ואת המסוקים מדגמי [[בל H-13 סו]] ו[[הילר H-23]]. המפרט אותו דרש הצבא היה למסוק בעל משקל המראה של 1,100 ק"ג, מהירות שיוט של 204 קמ"ש וזמן שהייה של 3 שעות. מנוע המסוק נועד להיות [[מנוע טורבינה]]. 12 חברות הגישו 17 הצעות, ובהן [[הילר איירקראפט|הילר]] ו[[יוז איירקראפט|יוז]]. חברת בל הגישה את הצעתה, דגם D-250. ב-[[19 במאי]] [[1961]] הכריז הצבא על חברות בל והילר כזוכות בתחרות התכנון, ומאוחר יותר הוחלט לצרף גם את חברת יוז לשלב זה. בל פיתחה את דגם D-250 לדגם לדגם 206, שסומל מחדש YOH-4A ב-[[1962]]. כל אחת מהחברות הזוכות ייצרה חמישה [[אב טיפוס|אבות טיפוס]] עבור הצבא לניסויים והערכה. [[אב טיפוס|אב הטיפוס]] הראשון של הדגם של חברת בל, שנודע בכינוי "הברווזון המכוער" על שם צורתו המריא ב-[[8 בדצמבר]] 1962. עם תום הניסויים וההשוואות בין הדגמים השונים הודיע הצבא במאי [[1965]] כי הדגם של חברת יוז, [[יוז OH-6 קאיוז|OH-6 קאיוז]], זכה בתחרות, וזאת בעיקר משיקולים כלכליים.{{הערה|ביעף 62, עמ' 45.}}{{הערה|שם=אירו|[http://www.all-aero.com/index.php/component/content/article/35-helicopters/copters/1475-bell-206-oh-58-th-67-406 Bell 206] באתר [http://www.all-aero.com/ all-aero.com].}}