מעצמת-על – הבדלי גרסאות

לרשות מעצמות-על עומד כוח [[צבא|צבאי]]י וכלכלי רב מאוד, המאפשר להן להטיל את השפעתן הפוליטית ברחבי העולם. כאשר מדובר במדינה דמוקרטית לעיתים היא לוקחת על עצמה תפקיד של "שוטר עולמי" בשמירה על הסדר בעולם.

בעבר היו מספר מעצמות על. ב[[המאה ה-18|מאה ה-18]] ו[[המאה ה-19|ה-19]] נחשבו [[בריטניה]] (שהייתה במשךשבמשך 100 שניםשנה הייתה הכוח הדומיננטי בעולם) ו[[צרפת]] נחשבו למעצמות-על, אך בעקבות [[מלחמת העולם השנייה]] ירדו מגדולתן, וכיום הן נחשבות רק [[מעצמה|מעצמות]]. גם ברית המועצות ו[[האימפריה הרומית]] היו מעצמות על בזמנן.

המושג "מעצמת על" מוזכר רבות בדיונים על [[המלחמה הקרה]] בין [[ברית המועצות]] לבין [[ארצות הברית]] אשר התרחשה מהימים שאחרי [[מלחמת העולם השנייה]] ועד [[התפרקות ברית המועצות|התפרקותה של ברית המועצות]] בשנת [[1991]]. שתי המדינות התנגדו אחד לשנייה מבחינה אידאולוגית, פוליטית, צבאית וכלכלית. ברית המועצות קידמה את האידאולוגיה [[קומוניזם|הקומוניסטית]]: כלכלה מתוכננת ומשטר חד-מפלגתי, בזמן שארצות הברית קידמה את האידאולוגיה של דמוקרטיה ליברלית ושוק חופשי. הלחימה הקרה באה לידי ביטוי בבריתות הצבאיות [[ברית ורשה]] ו[[נאט"ו]], בהתאמה. רוב רובה של [[אירופה]] היה מיושר עם אחד הצדדים . מאז התפרקות ברית המועצות, נטען רבות כי ארצות הברית היא מעצמת העל היחידה בעולם, שלה יש את העליונות בכל תחומי הצבא, בכלכלה והדיפלומטיה, אך דיפלומטים רבים (ביניהם מזכיר המדינה לשעבר [[הנרי קיסינג'ר]]) טוענים כי כוחה של המדינה ירד עם השנים.