גזע (ביולוגיה) – הבדלי גרסאות

'''גזע''' מוגדר מבחינה [[ביולוגיה|ביולוגית]] כקבוצה של [[יצור|יצורים]] (אורגניזמים), בני אותו [[מין (טקסונומיה)|מין]], הדומים במכלול של תכונות [[פיזיולוגיה|פיזיולוגית]] [[תורשה|תורשתיות]], המייחד אותם מיצורים אחרים בני אותו מין.

הגדרה זו אינה הגדרה חדה כבמדעים מדוייקים, והיא נתונה לפירושים שונים, של אסכולות וחוקרים שונים. אולם, האבחנה המגדירה גזע מסוים חייבת לכלול שלושה מרכיבים:

*האבחנה היא על פי '''מכלול''' של תכונות, ובוודאי שלאולא על פי תכונה ביזאריתייחודית אחת בלבד;

*התכונות בהןשבהן מדובר הן תכונות '''תורשתיות''';

*הגזע כולל '''יצורים מאותו מין''' ביולוגי בלבד.

לא כל קבוצה שמתקיימים לגביה מאפיינים כאמור מכונה בשם "גזע". הגדרת קבוצה כאמור כ"גזע" תלויה, בין השאר, במי שנותן את ההגדרה ובמהות מכלול התכונות המשמש להגדרה. לפיכך, קבוצה יכולה להחשבלהיחשב "גזע" על ידי חוקרים מסוימים ולא להחשבלהיחשב כך על ידי אחרים. באופן זה, קבוצה, שהייתה מכונה "גזע" בתקופה מסוימת, יכולה לקבל שם אחר בתקופה אחרת.

מונח הקרוב למונח גזע בביולוגיה הוא [[תת מין]], המציין היא אוכלוסייה של פרטים במין שבשל בידול גאוגרפי או אחר קיים שוני מהותי בהתנהגות או במבנה הגוף בין הפרטים באוכלוסייה לבין יתר הפרטים במין. לפי ההגדרה, כל תת מין הוא גם גזע, אולם, לא כל גזע הוא תת מין.

לפי הגדרה זו ולפי ההגדרה המדעית המקובלת של ה[[מין (טקסונומיה)|מינים]] (species), שני בני גזעים שונים מאותו מין (species), בושבו קיימת [[רבייה]] זוגית, שהם בני מינים ([[זוויג|זוויגים]]) שונים, יכולים להעמיד צאצאים, בני קיימא, שיוכלו להתרבות גם הם. כתוצאה מכך, קיימת נטייה לטשטוש ההבדלים בין הגזעים השונים של אותו מין, כאשר מתקיים מגע שוטף, הכולל זיווגים של בני הגזעים השונים, גם אם וככל שהיוהיו קיימים הבדלים מלכתחילה.

מצד שני, גם אם לבני קבוצות יצורים שונות בני אותו מין היו תכונות זהות מלכתחילה, עשויות הקבוצות, לפי תורת ה[[אבולוציה]], לפתח תכונות פיזיולוגיות תורשתיות, המיוחדות לכל קבוצה, ולהפוך באופן זה לגזעים שונים של אותו מין. מצב כזה עשוי לקרות כאשר הקבוצות השונות מבודדות זו מזו תקופות ארוכות ו[[מוטציה|מוטציות]] גנטיות יוצרות הבדלים מצטברים בין הקבוצות. לעומתבנוסף היווצרותלהיווצרות גזעים כך, באופן טבעי, קיימות גם שיטות יצירה וטיפוח מכוון ושיטתי של גזעים של בעלי חיים על ידי האדם. כך נוצרו גזעים שונים של [[כלב|כלבים]], [[סוס|סוסים]] וחיות בית שונות אחרות (טכניקות דומות שימשו גם בתחום הצומח). שימוש ב[[הנדסה גנטית]] יכול אף להביא ליצירת מינים חדשים (ולא רק גזעים את תת-מינים בתחום [[מין (טקסונומיה)|מין]] מסוים).