עם – הבדלי גרסאות

[[קובץ:Catalunya_is_a_Nation.jpg|ממוזער|שמאל|250px|[[הפגנה]] - [[קטלוניה|קטלאנים]] דורשים [[הגדרה עצמית]]]]

 

מאפיינים אלו הם תנאים מספקים להגדרתו של עם, אך אינם הכרחיים עקב החסרונות הנובעים מהם. לכן, ההגדרה של עם אינה מונוליטית ואין זה הכרחי שכל המאפיינים הללו יהיו משותפים או יתקיימו במלואם בקבוצה המוגדרת כעם. הגדרה נוספת, קשה יותר להפרכה אך עם זאת מעניינת יותר מבחינת האפשרויות הגלומות בה, היא "קבוצה חברתית הרואה עצמה כבעלת [[עתיד]] משותף". על פי ההגדרה [[מרקסיזם|המרכסיסטית]] המונח "עם" מתייחס לכלל החברה אשר אינה נמנית עם ה[[אליטה]].

גודלם של עמים איננו קבוע לא ב[[זמן]] (מרבית העמים בזמן החדש גדלו בצורה משמעותית, לעומת עמים אחרים שהלכו ופחתו עד שנעלמו). ישנם עמים זעירים כמו העם של [[פיטקרן]] שמונה פחות ממאתיים בני אדם ועמים ענקיים כמו עם ה[[האן (קבוצה אתנית)|האן]] (העם העיקרי של [[סין (אזור)|סין]]) שמונה למעלה ממיליארד בני אדם.

 

 

מרבית העמים (אבל לא כולם) יושבים על שטח אדמה קבוע, בין אם הם מעבדים אותה בתור חקלאים, מחזיקים אותה בתור שטחי מסחר או שירותים או אף נודדים עליה. חלק קטן מהעמים שנאלצו לנדוד ממולדתם הצליח לשרוד את המעבר ורובם נעלמו במהלך ההיסטוריה. דבר זה שימש ממלכות כמו [[בבל]] ו[[אשור (עם)|אשור]] שהשתמשו ב[[גלות|הגליה]], בתור דרך ענישה כלפי עמים מורדים. לעומת זאת עמים נולדים לעיתים קרובות כתוצאה של הגירה, כך נוצרו מרבית העמים [[אירופה|האירופאיים]] בעקבות [[נדידת העמים]] שמוטטה את [[האימפריה הרומית]].