הומו היידלברגנסיס – הבדלי גרסאות

על אף שהתפיסה האחדנית מסבירה יפה את השינוי ההדרגתי בנפח המוח בשושלת האדם, היא מתקשה להתמודד עם התגליות האחרונות מן ה[[גנום]] האנושי, ובפרט התגלית שמוצא כל האנושות המודרנית הוא מאוכלוסיית בסיס קטנה באפריקה לפני 100 עד 200 אלף שנה בלבד ("המוצא האפריקני"){{הערה|שם=harvati2007}}{{הערה|שם=rightmire2008}}. בניגוד לניבוי של הגישה האחדנית, הממצאים הגנומיים מראים שרבייתש[[רביית כלאיים]] פוריה לא התקיימה בין הומו ספיינס ממוצא אפריקני לבין האוכלוסיות המקומיות ביבשות שאליהן הוא היגר - האדם הניאנדרטלי באירופה וארקטוס באסיה (עדיין לא ניתן להוציא מכלל אפשרות שרבייה כזו התקיימה בהקף מוגבל ביותר). בנוסף, הגנום של ניאנדרטלים משוחזר בשנים האחרונות על פי DNA שמוצה מתוך עצמות מאובנות, ושני מחקרים בלתי-תלויים העריכו לפיו שהאב הקדמון המשותף של המין האנושי המודרני והניאנדרטלים חי לאחרונה לפני כ-700 אלף שנה, בהתאמה טובה עם התיארוך של מאובני היידלברגנסיס{{הערה|1=James P. Noonan et al (2006) [http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/sci;314/5802/1113 Sequencing and Analysis of Neanderthal Genomic DNA] '''Science''', Vol. 314, pp. 1113 - 1118; doi:10.1126/science.1131412}}{{הערה|1=Richard E. Green et al (2008) [http://www.cell.com/retrieve/pii/S0092867408007733 A Complete Neandertal Mitochondrial Genome Sequence Determined by High-Throughput Sequencing] '''Cell''', Vol. 134, pp. 416-426; doi:10.1016/j.cell.2008.06.021}}. אם היידלברגנסיס אכן היה האב הקדמון המשותף של האדם המודרני והניאנדרטלים, סביר שגם הוא היה מין בפני עצמו, שכן גם לאדם המודרני וגם לניאנדרטלים מאפיינים מובהקים וחדשים יחסית אשר הופיעו לפני כ-200 אלף שנים לכל היותר.