האימפריה הספרדית – הבדלי גרסאות

מושבות כתר קסטיליה מעבר לים התבררו תחילה כאכזבה. היא אכן סיפקה לכלכלת ספרד מעט [[מסחר]] ו[[תעשייה]], אך אפשרויות המסחר שנתקלה בהן היו מעטות. העניינים בעולם החדש החלו להתקדם בשנותב[[שנות ה-20 של המאה ה-16]], כשנתגלו מרבצי [[כסף (מתכת)|כסף]] רבים באזור [[גואנחואטו (מדינה)|גואנחואטו]] שב[[מקסיקו]], אך אלו היו רק ההתחלה. מרבצי הזהב העיקריים של ספרד בעולם החדש נתגלו מאוחר יותר במהלך המאה ה-16 ב[[סקטקס]] שבמקסיקו וב[[פוטוסי]] שב[[בוליביה]]. במהלך המאה ה-16, ספרד החזיקה בכמויות זהב וכסף מהעולם החדש ששווים כ-1.5 טריליון דולרים אמריקאיים. אולם, למרות שוויו האדיר של הכסף שהגיע לספרד, הוא גרם לזניחה של תעשיות אחרות ותרם ל[[אינפלציה]] שפרצה בספרד בעשורים האחרונים של המאה ה-16. תייר צרפתי שביקר בספרד טען כי "כל דבר הוא יקר לספרד, חוץ מהכסף". מצב זה הוחמר עם אובדנם של מרבית מעמד הסוחרים ובעלי המלאכה עם גירושם מספרד של ה[[יהודים]] ([[1492]]) והאנוסים המוסלמים ([[1609]]), בעוד המעמד הגבוה בחברה הספרדית העדיף להשקיע את כספו ב[[חוב ציבורי|חוב הציבורי]], מאשר להשקיע את כספו בייצור של תעשיות חדשות ובשדרוג החקלאות. הייבוא האדיר של הכסף לספרד הפך אותה בסופו של דבר לתלויה בייבוא חוץ של חומרי גלם וסחורות.