בודהה (מושג) – הבדלי גרסאות

הדרך המובילה להארה ולשחרור מסבל היא [[הדרך המתומנת האצילה|הדרך המתומנת הנאצלת]], ששלושת עיקריה הם שמירה על ערכי מוסר (סילה), טיפוח ריכוז מדיטטיבי ([[סמאדהי]]) ופיתוח חכמה מתוך התנסות ישירה (פאניה). ההולך בדרך זו יהפוך ל"בודהה" בתהליך הדרגתי, העובר דרך ארבעה שלבים מוגדרים של התעוררות. כל אחד משלבים אלה מסמן רכישה של תובנה חווייתית עמוקה הקשורה ב[[ארבע האמיתות הנאצלות|אמיתות נאצלות]] אודות הקיום, אשר משנה באופן מהותי את הדרך בה הוא תופש את העולם ואת מקומו בתוכו. ההארה המלווה בהגעה לנירוואנה אינה "סוף הדרך", אלא הנקודה בה האדם משתחרר באופן מלא מהבורות שגרמה לו סבל בעבר, ואיננו יוצר עוד תגובות רגשיות חדשות של דחייה-והשתוקקות ([[סנקהארה|סנקהארות]]). אדם מואר שכזה נקרא "ארהט" בסנסקריט או "אראהנט" בפאלי, אך הוא עדיין לא "בודהה". עליו להשקיע מאמץ נוסף, להמשיך לטהר את עצמו גם ממשקעי-עבר בלתי-טהורים שעדיין חבויים בנפש, ורק אז יהפוך לבודהה ויגיע לכליל שלמות ההארה המוחלטת ("אנוטרה-סאמיאק-סאמבודהי").