בית המקדש השני – הבדלי גרסאות

המקדש היה מורכב משלושה חלקים, 1: הר הבית, והוא כל השטח שבתוך החומה החיצונית ובו היו הסורג, החיל, ועזרת הנשים. 2: העזרה, והיא כוללת את עזרת ישראל, עזרת כהנים, ושאר השטח סביב ההיכל, בעזרה עמד המזבח וגם היא היתההייתה מוקפת חומה. 3: ההיכל, אשר כולל את, האולם, הקדש, וקדש הקדשים, ההיכל עמד בראש [[הר הבית]] ואילו העזרות היו נמוכות ומוקפות חומה, לצדיהן היו מוסדות המקדש ובתי מלאכה שעסקו בתחזוק המקדש. החצר החיצונית הייתה קרויה "עזרת נשים" מכיוון שסביב קירותיה היו בונים מרפסת ארעית בכל ערב סוכות, כדי שיוכלו הנשים לראות ממנה את שמחת בית השואבה המתקיימת בחג הסוכות.{{הערה|תלמוד בבלי סוכה דף נ<nowiki>''א עמוד ב' משנה מדות פרק ב משנה ה'</nowiki>}}(בבית ראשון,{{הערה|פירוש הגאון מוילנאמווילנא למדות פרק ב' משנה ה' }} בזמן שמחת בית השואבה, היו הנשים בהר הבית והגברים בחצר החיצונה, ובבית שני נוצר ממצב זה עירבוב בינהםביניהם על כן בנו להם מרפסת בעזרת נשים.{{הערה|תלמוד בבלי סוכה דף נ<nowiki>''א עמוד ב'</nowiki>}}) עזרת הנשים שימשה גם למעמד הקהל, בו המלך היה קורא בתורה לפני העם בכל מוצאי שנת שמיטה.