אפקט פלין – הבדלי גרסאות

הקושי בהסבר התזונה הוא שלאשנמצאו נמצאומעט ראיות טובות לתמוך בו. למשל, ניתן היה לצפות שאירועים ידועים של [[רעב המוני]] במדינות רבות, אשר גרמו ל[[תת תזונה]] נרחבת בדור שלם של ילדים, יובילו לירידה במנת המשכל הממוצעת באותו דור, אך ירידות כאלו לא נמצאו. לדוגמה, מנת המשכל של חיילים [[הולנד|הולנדים]] שנבחנו בעת גיוסם בגיל 18 במבחן הצורות של רייבן עלתה ב-20 נקודות משנת 1952 ועד שנת 1982, קצב מהיר ביותר של 6.7 נקודות לעשור, ללא כל השפעה נראית לעין כתוצאה מן [[הרעב בהולנד בחורף 1944–1945]] שהתרחש בילדות של חלקם. הפסיכולוג הגרמני-אמריקאי [[אולריק נייסר]]{{אנ|Ulric Neisser}} כתב במאמרו משנת 1997 כי "בסך הכל, העדות המקשרת תזונה לאינטליגנציה היא רופפת בשלב זה"{{הערה|שם=נייסר1997}}. פלין עצמו סבור שבמדינות המפותחות, תזונה משופרת קרוב לוודאי הייתה גורם באפקט פלין לפני שנות ה-50, אך לא מאז.