אליפות העולם בשחמט – הבדלי גרסאות

משחקי אליפות העולם בשחמט החלו באופן רשמי ב[[אליפות העולם בשחמט 1886]], כאשר שני השחקנים המובילים באירופה ובארצות הברית באותה העת - [[יוהנס צוקרטורט]] ו[[וילהלם שטייניץ]], שיחקו זה נגד זה באליפות הראשונה. מ-1886 עד 1946 אלוף העולם בשחמט המכהן היה זה שהגדיר את התנאים של התחרויות. מ-1948 עד 1993 עברה האליפות לניהולה של [[פיד"ה]], איגוד השחמט העולמי. בשנת 1993, אלוף העולם בשחמט באותה העת, [[גארי קספארובקספרוב]], בחר לעזוב את פיד"ה, ולהקים אליפות יריבה - איגוד השחמטאים. שתי האליפויות אוחדו שוב ב[[אליפות העולם בשחמט 2006]].

אף על פי שבאופן כללי אליפות העולם פתוחה לכל השחקנים, בפועל ישנם אירועים ותארים נפרדים לנשים ב{{קישור שפה|אנגלית|Women's World Chess Championship|אליפות העולם בשחמט לנשים}}, ולשחקנים צעירים (עבור שחקנים מתחת לגיל 20, אם כי יש גם אירועים נפרדים לשחקנים צעירים יותר), ויש גם [[אליפות העולם לשחקניםבשחמט מבוגריםלסניורים]] (לגברים מעל גיל 60 ולנשים מעל גיל 50). יש גם אליפויות שחמט מהירותבקצב מהיר יותר - World[[אליפות Rapidהעולם Chessבשחמט Championshipמהיר]] {{אנ|World Rapid Chess Championship}} ו-World[[אליפות Blitzהעולם Chessבשחמט Championshipבליץ]] {{אנ|World Blitz Chess Championship}}. [[אליפות העולם בשחמט במחשב]] {{אנ|World Computer Chess Championship}}, בה [[תוכנה|תוכנות]] מחשב מתחרות זו בזו בשחמט מתקיימת משנת 1974 ואילך.{{אנ|World Computer Chess Championship}}